В вопросах же терраформирования они сильно отставали от нас, что, в конечном счете, и сгубило всю их цивилизацию. Имей они в своих руках технологии, позволявшие нам из безжизненных планет делать копии Земли с пригодным для проживания климатом, они с легкостью преодолели бы ту глобальную катастрофу, которая разразилась на планете три тысячи лет назад.

Но история не имеет сослагательного наклонения. Оану оставалось лишь разводить руками — они профукали свой мир.

Наконец пришла в себя Мария, пролежавшая без сознания всего пару часов. Мы постарались как можно мягче рассказать ей о случившемся. Историю предательства Леонида Боровского она приняла стоически. Девушка призналась, что и не подозревала, что они с Косом попали под влияние этого свихнувшегося старика. Мария выслушала рассказ спокойно, не перебивая меня. Гораздо сложнее для нее оказалось принять тот факт, что в гибернационной капсуле находился не ее возлюбленный, а представитель иной цивилизации. Я искренне посочувствовал Марии в ее утрате и честно признался, что не имею ни малейшего понятия, что означает рассказ Оана и как он вяжется с тем, что известно об истории нашей планеты нам.

— Мне кажется, — задумчиво сказала девушка, — я знаю, что происходит.

Мария, как могла, объяснила нам суть проблемы. Мы слушали молча. Никто не перебивал ее, боясь упустить даже незначительные детали.

— То, с чем мы столкнулись, в физике называется «дуальностью элементарных частиц».

Видя замешательство на наших лицах, Мария постаралась объяснить на пальцах.

— В квантовой механике есть интересный эксперимент «с двумя щелями», доказывающий, что элементарные частицы атомов имеют иные свойства, нежели привычные для нас материальные объекты. Постараюсь объяснить максимально просто. Представьте себе стенд, состоящий из стены-мишени, преграды с щелью перед ней и автоматом, выстреливающим по этой преграде мячиками. Те выстрелы, которые попадают в преграду, заставляют мячики отскочить от нее, а те, которые попадают в щель, оставляют на стене позади щели следы от попадания. Пока понятно?

Мы закивали головами. Оан тоже внимательно слушал и даже делал записи.

— Хорошо. Усложним эксперимент. В преграде перед стеной сделаем не одну, а две щели и так же начнем стрелять по ней мячиками. Что мы получим на стене?

— Вероятно, отпечатки попадания мячиков, которые проходили через две щели, — предположил я.

— Конкретнее? — уточнила Мария.

— Мы получим две полоски отпечатков, по числу щелей в преграде.

— Верно, — подтвердила Мария. — Так ведет себя прямолинейно летящий материальный объект. Но можно взять за предмет наблюдения не материальный объект, в нашем случае мячик, а волну, и, скажем, поместить весь стенд в жидкую среду. Тогда одна волна, проходя через одну щель, будет оставлять на стене одну полоску, а уже проходя через две щели, эта же волна на стене будет оставлять множество полосок-отпечатков.