— Мальчик, он занят для всех, кроме меня. Пусти по-хорошему, иначе я войду сам.

— Ты совсем ополоумел, проваливай, пока цел! — рявкнул стражник, ухватив поудобнее алебарду.

— Видит Творец, я пытался, — тяжело произнес я, а с посоха слетело два заклинания паралича. Через час-другой он спадет, а вот стражники сверкали на меня уничтожающими взглядами, всеми силами пытаясь прожечь во мне дырку.

Телекинезом я открыл ворота, приподняв тяжеленную железную решетку. Дозорные начали что-то кричать, но из-за усилившегося ветра я не слышал точно. Из ближайшего отворота на меня выбежала небольшая группа воинов с гербом пылающего сердца на оленьих рогах.

— Ты кто такой и как ты вошел? Отвечай, живо.

— У меня дело к вашему королю, — спокойно отвечаю я, подмечая, что мне они не верят ни на йоту. Печально.

— Не морочь нам головы. Взять его!

— Эх… — печально выдохнул я, выпуская еще несколько параличей в стражу. Доппель прекрасно справлялся, начитывая заклинания прямо в посохе. Стража повалилась на пол, не имея возможностей даже пошевелиться, лишь злые взгляды, обещающие мне суровейшие кары, провожали мой путь. Внезапно на моей дороге возникла женщина. Стройная, грациозная, выше среднего роста, полногрудая, с тонкой талией и сердцевидным лицом. Медные волосы, необыкновенные красные глаза и безупречно гладкая, молочно-белая кожа. Одета женщина была в закрытое платье кроваво-красного цвета. Аура выдавала все, включая истинный возраст. Она была старше меня, минимум на десять лет. Алый рубин на шее ведьмы сиял багровым светом.

— День добрый, странник, — поздоровалась женщина, призывно улыбаясь мне.

— Здравствуй, женщина.