— Меня пугает то, что почти все предыдущие карты были довольно прозрачные, но вот эта — сбивает с толку. На арене нередко используют оружие, особенно в других городах, Стилантра славится любовью к классическим боям и могущественным проявлениям Врат. Но, если посчитать, что меч означает мечника? Я попрошу Варию навести справки, узнать, есть ли поблизости достаточно важный мечник, чтобы «вписаться» в это пророчество, — абсолютно серьезно кивнул Клио, хотя сам уже давно понял, что зашифровано в послании оракула. К счастью, его мысли и будущее Аша была не в состоянии прочитать.

— Что мне делать? — Аша едва сдерживала слезы. Она понимала, что искать совета у учителя и дэва, о котором она, в сущности, ничего не знает, не самая лучшая перспектива.

— А что ты можешь? — пожал плечами Клио. — Их тысячи и большинство из них сильнее тебя. Будешь долго сражаться — потеряешь собственную душу, твои Врата либо будут сломаны, либо поглотят тебя. Я чувствую твою силу — ни один смертный не способен выдержать поток раскрытых врат. Сейчас ты на пике возможностей. И самое страшное — это недостижимый пик. Какой бы сильной ты не стала, твоя бренная оболочка не сможет обуздать истинные Врата. Для этого тебе необходимо быть богом.

— Но я не хочу подчиняться их воле! — закричала Аша, выходя из себя. В этот момент она действительно была похожа на демона. Кричащего одновременно сотней голосов, бьющегося в истерике и трясущегося всем телом. Рави отвел взгляд, не в силах смотреть на ту, что стала ему почти дочерью. Клио с легкостью выдержал ее крик, подошел и аккуратно обнял за плечи.

— Я не знаю ни одной истории, когда Байравит мог бы вновь обрести контроль над своей жизнью. За всю историю трех миров, такие создания как ты существовали множество раз и всегда заканчивали одинаково — добивались своей цели и умирали, утолив жажду. Могущественные воины или слабые — не играло никакой роли. Как только духи захватывали их, делали первый шаг в телах Байравита — обратной дороги не было.

— Не хочу, — взмолилась Аша. Дэв видел, как угасает ясность в ее черных глазах. Как уходит дрожь и исчезает сила. Она сдавалась, не в состоянии больше сражаться с полчищами погибших королевских асур, требующих справедливости и отмщения.

Клио взял ее за плечи и прижал к себе, одновременно шагая в центр ее души, хватая искру настоящей Аши и унося в единственное укромное место, куда не могли проникнуть мстительные духи. Они отправились прямиком во Врата, с легкостью проникли внутрь и зависли у самого неба, там, где гигантская фиолетовая воронка посылала всполохи, насыщая чакру девушки своим могуществом. Дэв создал непроницаемую золотую сферу рядом с самым центром водоворота Аджны. Аша открыла глаза и увидела зловеще улыбающееся лицо древнего бога. Она сидела на коленях и не находила в себе силы подняться, поэтому он заговорил первым: