Я проследила за его взглядом и остолбенела. На дневном небе не нашлось Созвездий. Ни одного. Ни единой звезды. Только солнце оставалось на своем месте, освещая безжизненное пространство пустыни. Я никогда прежде не видела ничего подобного.

– Не может быть… – прошептала я. – Где мы?

– Не знаю, – растерянно сказал Тео. – Альтаир не отображается на картах.

– А разве это имеет значение? – Голос Грея был спокоен, глаза завороженно изучали небо. – Мы ведь уже здесь, и нам осталось лишь отыскать дорогу в глубь Альтаира.

Верно. Там мы и найдем книгу. Затем доберемся до звезд и встретимся с Зодиаком. По крайней мере, именно это и гласили легенды.

Я развернулась, вперив взгляд в колодец. Астрис ушла, стоило только ей довести нас до Альтаира. Но я запомнила ее последние слова.

«Дорога к книге лежит через выход».

– Придется прыгнуть обратно в колодец, – озвучила я догадку. Это осознание заставило меня содрогнуться.

Вот он. Тот самый момент, к которому я так долго шла. За который боролась с Далилой и ее монстрами. Ради которого и сбежала из дома.

Через несколько минут я смогу найти книгу. Но что дальше? Как книга поможет встретиться с Зодиаком? Пока я понятия не имела, как вернуть Тельца на небо и как помочь Змееносцу занять место в кругу других Созвездий.

– Что это значит? – Тео подошел к колодцу, заглянув в его глубь.

Я опомнилась.

– Это то, что сказала мне Астрис.

– Она выразилась немного иначе, – поправил меня Грей.

Он ухмыльнулся, но не посмотрел в мою сторону. Будто специально избегал моего взгляда. Парень подошел к Тео и тоже перегнулся через край колодца.

– Ну да, я не вижу другого способа добраться до недр пустыни. Придется прыгать.

Феликс покачал головой.

– Там же ничего нет, кроме вонючей воды, – напомнил парнишка. – Мы только что оттуда выбрались!

– Я проверю, – коротко бросил Грей, прежде чем прыгнуть и исчезнуть в темноте колодца.

Я чуть не закричала, импульсивно перегнувшись через край колодца. Ничего не видно и не слышно. Никакого стука о землю или шлепка о воду. Слишком темно. Даже солнце не освещало всю глубину узкого пространства в колодце.