— Должен предупредить, что у нас Диана была временно. Игнат Мефодьевич четко сказал, что только на время соревнований. Мы для Мальцевых — слишком незначительный клан, да и для тебя тоже, если честно.

А еще, если честно, я больше видел минусов от совместной учебы с великой княжной: повышенное пристальное внимание спецслужб гарантировано, а возможно, еще и пару клятв навесят.

— Ой, если Светлана будет в нашей пятерке, то дед точно возражать не будет, — очнулась Диана. — Он о тебе очень хорошо отзывается в последнее время.

Уточнение было не лишним, оно указывало, что Мальцев обо мне раньше отзывался так себе при Диане и лишь недавно изменил мнение.

— И еще может быть против Его Императорское Величество, — заметил я. — Возможно, он уже наметил кого-то в команду дочери.

— А если он не будет возражать?

— То мы будем рады твоей компании, — ответил Денис, широко улыбнувшись.

Спелись они тут, однако, пока меня не было. А ведь еще Полина может вернуться. Но тут я понял, что даже если она вернется, в «Крылья» ей не попасть, она не участвовала во всех этапах, а значит, не может считаться полноценным победителем.

— Тогда придерживаете для меня место, — решила Светлана и убежала.

Диана посмотрела ей вслед и вздохнула:

— Знать бы точно, будет она с нами или нет.

— Думаю, пока этого сама Светлана точно не знает, — сказал Тимофей и спросил у меня: — Поехали?

— Поехали, — согласился я.

— Праздновать? — оживилась Диана. — А как же я? Меня возьмите. Я же тоже победитель.

Она даже подпрыгивать начала от предвкушения вечеринки, пришлось ее остудить.

— Нет, нам пока не до празднований, — ответил я. — Дело у нас на сегодня запланировано.

— Может, перенесем? — неуверенно предложил Денис, которому точно захотелось отпраздновать с Дианой.

— И так дотянули, — не согласился я. — Нет, поехали.

Мы распрощались с разочарованной Дианой, которая тут же начала названивать кому-то, скорее всего, деду, но проверять я не стал, нас и так уже давно дожидался Серый, который сегодня будет не только шофером, но и подстрахует Тимофея, заметно нервничавшего от перспективы проводить ритуал впервые и сразу на мне.

Поехали мы на старую квартиру. По легенде — праздновать победу на соревнованиях, о чем мы сообщили Олегу, а тот пусть донесет до мамы так, чтобы она не волновалась. На всякий случай я клятвенно пообещал внезапно заволновавшемуся отчиму, что спиртного и девиц легкого поведения не будет и, вообще, все пройдет тихо-мирно, не потревожив соседей. А завтра утром мы непременно появимся.