Мои сумки сгорели вместе с лошадью, но нашлись относительно целые у одного из магов, и я без всяких сантиментов стал собирать с тел всё мало-мальски ценное. Не то место Мёртвые земли, чтобы заниматься моральными терзаниями, и тут свежий труп, по сути, мало чем отличается от скелета, пролежавшего здесь сотни лет. А мне эти ценности помогут продержаться какое-то время. Всего лишь три десятка тел, но в итоге в рюкзаке оказалось более двухсот артефактов, а золото с серебром можно было собирать горстями. У каждого было по два мешочка. В одном золото, в другом серебро с медью. Любого из этих мешочков мне хватило бы на месяц спокойной жизни, а их здесь было… да плевать сколько их. Сумки ощутимо потяжелели, но я не стал разбираться с добычей. Ещё успею.

Снова уселся на холмик, и снова извечные вопросы — кто виноват и что делать. Особой вины я за собой не чувствовал — я всего лишь хотел уехать подальше от Палнеры. Ехал спокойно, никуда не лез, а если и убивал, то только когда на меня явно нападали и хотели убить самого. Кому надо было прикончить именно меня, непонятно. Я обшарил все тела, которые были целыми, но никаких явных признаков, указывающих кто это, так и не нашёл. Обычные люди, в обычной дорожной одежде. Единственная характерная деталь — это сумочки с венториумом, большое количество артефактов и денег. Для наёмников слишком дорого, для обычных магов тоже многовато, и я не помню, чтобы я умудрился поссориться с таким количеством магов. Их явно собрал, вооружил и снабдил деньгами кто-то очень могущественный, как бы не государство. А откровенно я поссорился только с Палнерой. Получается, эти люди все из Палнеры?

И что теперь делать? Все, кто хотел меня прикончить, сами погибли, но в Палнеру мне путь заказан навсегда. Вернуться в Глансору? А вдруг там ещё кто-нибудь остался и сразу сообщит куда надо? А после этого снова беготня или тихий нож под рёбра в толпе? В Ренард? Там ко мне претензий вроде как нет, но ведь сразу начнутся намёки — а не сходить ли вам ещё раз в земли? И как отбрыкиваться? Можно в Астерию, там меня если и запомнили, то только как уборщика, но ведь скучно будет сидеть в одиночестве, захочется повидаться с той же Винарой, побывать в академии. А те, кто будет искать меня, вполне могут раскопать мои старые знакомства и поставить посты присмотра за такими людьми, и как только заметят меня, вся суета начнётся снова. Нет, не хочу. Нужно куда-то, где меня никто не знает, не слышал обо мне, и чтобы никто не мог раскопать моё прошлое. Может, податься на юга? Вроде бы в той войне участвовало пять государств, граничивших с королевством магов. В трёх я уже побывал, осталось ещё два. Если пройти Мёртвые земли насквозь, то в какое-то королевство я попаду. По дороге можно пособирать золото и артефакты, а на новом месте купить себе домик и зажить тихой жизнью, никуда не высовываясь и никуда не встревая. Этакий тихий буржуа, живущий на проценты от наследства. Можно наняться куда-нибудь на службу землеустроителем. Самая тихая и самая мирная профессия для мага. Ходи по полям, приводи их в порядок. Если засунуть свою гордость и самолюбие подальше, ни с кем не конфликтовать, то может и смогу прожить в относительном покое хотя бы несколько лет? Может быть, может быть. Точно так же я думал последние четыре года, и каждый раз где-то что-то делал неправильно, и ко мне начинали проявлять интерес всякие влиятельные люди. Забыть напрочь про магию и жить жизнью обычного человека? Наверное, вариант, но смогу ли я теперь жить такой жизнью? Очень большой вопрос.