— Не возражаю. А вы?

Цверги синхронно кивнули.

Сон снова был эпизодичен, что не помогало быть внимательным. Они прибыли по уже ранее определенному маршруту еще до полудня, ведь исследовать лавки им уже не приходилось.

Тварь появилась едва они успели расположиться. Это был все тот же «клювопес», как прозвала его цвержка, что радовало Арчибальда: если бы твари были разные их могли и заметить. Химера прошлась по улице, пощелкивая, но теперь не заглядывая ни в одну из лавок. Во второй половине дня, тварь появилась примерно в тоже время, когда они встретили ее снова.

— Отлично! — Арчибальд чувствовал воодушевление от каждой положительной новости, во время их прибывания здесь. — Если прикинуть время, то тварь должна появляться еще и ночью, но нам это не важно.

— Интересно, а эта тварь вообще спит? — задался вопросом Ульз.

— Да кто же его знает! — пожала плечами его сестра. — Может их там десяток!

Это предположение ввело Д’Энуре в ступор: он так привык, что химеры все разные, что не мог подумать и о возможности множества одинаковых подобий одной особи.

— Может и так, — пожал плечами Ульз. — Отправляемся назад?

По заранее обсужденной договоренности, они решили вернуться назад в пещеру: три дня без нормального сна, могут сильно подвести их.

Два дня спустя группа вновь наблюдала за «клювопсом», что патрулировал улицы с точностью часового механизма. Юиль справедливо предположила, что чем ближе они подойдут к башне, тем чаще будут встречать химер, что подтвердилось позднее. На одной из следующих улиц они увидели еще одну химеру: змееобразную, больше напоминавшую серпента-женщину, но без рук и с рогами, как у коров. Тварь медленно ползла, оглядываясь, шипя и периодически пробуя на язык окружающий воздух. Как помнила Юиль, серпенты часто так делали в незнакомой местности.

В половине лиге, от хода в башню, стали видны и окружающие ее постройки. Пара больших зданий сначала напомнила ей дома знати, но строения выглядели слишком обыденно и однотонно. Пораздумав, эльфийка поняла, что больше всего напоминает ей эти строения.

— Учитель.

— Да?

— Вам это ничего не напоминает?

— А ты тоже заметила? — Арчибальд усмехнулся и Юиль улыбнулась: ее учитель не мог проглядеть столь явное сходство. — Совсем как общежития Имперской Академии, верно?

— Верно, — кивнула эльфийка, — только более старые и менее богатые.

— Магические академии часто похожи друг на друга. Даже Имперская Академия строилась с оглядкой на уже имеющуюся.

— А на какую?

Вопрос Юиль застал Арчибальда врасплох.