Друзья побежали следом за Эгли и наткнулись на маленького огненного ежика, спрятавшегося в зарослях камыша.

— Привет, малыш, — поздоровалась с ним Одри, — отведешь нас к кирину?

И ежик, словно услышав и распознав ее слова, двинулся с места. Свернувшись в клубочек, огненный шарик покатился по тропинке.

— Как он ускорился! — удивился Барри. — За ним! Скорее! Скорее!

Друзья побежали за пламенным комочком. Огненный ежик поставлял за собой черный след. Черная полоса проглядывалась довольно отчетливо. Сайлас не сомневался, что этот указатель они сразу найдут и выйдут по нему из Козьих Болот.

Болота в свете дня не казались такими мрачными и пугающими. За всю дорогу они встретили всего несколько коз и пару пугал. Ничего их уже не пугало после пережитой ночи на Болотах.

Тропинка, по которой вел их ежик, оказалась плотной и сухой. Никакой трясины. Никаких смертельных топей. Они даже не намочили ноги в воде.

Ежик вел их по самому безопасному пути, который можно было только отыскать на Козьих Болотах. И путь этот оказался извилистым и запутанным. Но Сайлас не боялся заблудится. Не забывай про черный след, он знал — они с легкостью вернутся в Долину.

— Он завернул туда! За ним! Быстрее!

— Он уходит все дальше от Долины! Скорее!

И вот огненный ежик вывел ребят на цветочную полянку, которая оказалась среди Болот, словно оазис в пустыне. Здесь порхали бабочки и росли полевые цветы.

— Как здесь красиво! — огляделась Одри.

Солнечные золотистые лучи освещали полянку. А за ее пределами — озера трясины.

Сайлас поверить не мог, что в Болотах найдется место такому прекрасному островку.

Барри наблюдал за ежиком. И вдруг маленький огненный негодник прорыл ямку в земле и скрылся под цветами.

— Убежал, — сказал Барри.

Пираты остались на полянке дожидаться появления кирина.

Эгли и Одри ходили по полянке, осматривая цветы и бабочек. Барри сорвал увесистую ветку. Он решил, что на Болотах не помешает чем-то вооружиться. Нельзя забывать, что Зверь тоже бродит где-то неподалеку.

Сайлас вглядывался вглубь Болот в ожидании голубого сияния.

Кирин не заставил себя долго ждать.