— Понимаете, дукс, и прекрасно. Вулканисты Императорис Гладиус расконсервируют телепортатор.

— А он тут есть? — удивился я.

— Естественно, — аж задрал нос, с надменной физиономией, губернатор. — Просто законсервированный, как большая часть неиспользуемого оборудования, вооружения и механизмов.

Выходило, что нам с Арвинг (ну точнее — Эмику и Кастору, но нам) остаётся только готовиться, в плане подбирать навесное оборудование для возможного десанта. И выходило, что нам с Эмиком в ионнике, спаренном или не очень, просто нет смысла: до места — телепортером (если до места вообще надо будет), а там — хрен полетаешь. Ну или надо будет разнести судно до такого состояния, что и летать нахрен надо. Если всё плохо — есть фирмоментум. А если ну уж СОВСЕМ плохо — в смысле фирмоментум неведомо как сломают, но при этом мы с Арвинг чудесным образом выживем и ещё победим врагов — то у Кастора ионник интегрированный. Да и у колесницы, точнее плоскости Минковского, есть некоторая особенность. Она, конечно, относительно выбранной точки позиционирования может перемещаться не быстрее трёх с копейками сотен километров в час, это свойство у неё такое, плоскостное. Вот только точка позиционирования может быть… любая. Некоторые (типа центра галактики и всякое такое) лучше даже не пробовать использовать — нас немножко расхреначит на кванты, и хорошо, если только нас с Эмиком, что не факт. Но в рамках звёздной системы — варианты есть даже без расхреначивания. Расчёты даже на первый взгляд мозголомные, не на один час, если не на один день. Но в той гипотетической ситуации, когда мы с Кастором окажемся в системе Артемис единственными обитаемыми-управляемыми пустотными объектами — нас торопить никто не будет.

А вместо ионников — несколько коробов с различными типами и видами боезапаса для Жнеца. Потому что хрен знает, какой нужен. Потенциальные противники в теоретически возможном бою не только не опознались перед Доком перед входом в гипер, но и самым наглым образом не выслали свои ТТХ и список вооружённых сил. Сволочи такие!

С Кастором же выходило что ничего, кроме нескольких дополнительных модулей криптосвязи и не надо. Последние — как раз «надо». Мы с Эмиком будем шаманить квантовый экран поверх щитов Кастора, так что с ним нужна чисто техническая, но очень широкополосная (и ОЧЕНЬ защищённая) линия связи.

Так что основное время, пока фирмоментум двигал к ориентировочной точке выхода неизвестного корабля, мы тренировали «противоусыпляторное сопряжение». Вероятность, что неизвестный корабль связан с хренью в Жопемира, как понятно — предельно высокая. Ну а в случае, если связан — усыпляторы на нём тоже есть.

И вот, достиг фирмоментум ориентировочной точки, борясь одновременно с орбитальным ускорением и попытками Артемиса его притянуть. У нас всё было готово, и, к счастью, было чем друг друга занять вместо бессмысленного ожидания и мыслеблудства. Так что сутки ожидания мы с Кудряшкой провели, уплотняя и укрепляя взаимопонимание и семейные отношения. Даже с Веснушкой и Мари связались, с которыми я, «гневаясь на самоуправство», после «разбора полёта» не связывался. Были прощены, но «если что — то у-у-ух!» Была надежда, что подействовало, но такая, неопределённая, пятьдесят на пятьдесят…

И вот, во время нашего отдыха после укрепления и углубления семейных взаимоотношений и всего такого (вот точно — вражины злобные, поспать не дали, сволочи!) раздался сигнал «точечной тревоги». Ну это которая не всеобщая, когда все на фирмоментуме должны чуть ли не чечётку на ушах отплясывать поголовно. А адресная, когда чечётку отплясывают только люди, занятыми конкретным делом, с соответствующе подготовленными ушами.

Вскинулись с Арвинг, накинули комбезы, заскочили в ложементы и подключились к командному чату фирмоментума. Ну точнее, я подключился, а Кудряшке и Кастору доступ дал как командир, И выходило, что корабль в системе Артемис из гипера вывалился. Был это грузовой военный межзвёздник. Не Имперских служб и департаментов — но это и из-за отсутствия опознавания было ясно. Раза в три поменьше лайнера Космонавигации, причём Родовой. Такие «лёгкие межзвёздники» были и у Родов, и у Корпораций и у отдельных, ОЧЕНЬ богатых Миров с «условным самоуправлением». Но сила защиты, орудийные башни-турели и всё такое однозначно указывали на то, что это корыто Родовое. Ни корпорации, ни самоуправляшки на ряд вооружения просто не имеют права (да оно им, если разобраться, нахрен и не нужно). При этом, были это если не враги — то конченые и клинические идиоты.

Впрочем, если и враги — то тоже такие, только по-другому. Так вот, опознаваться этот корабль отказывался, кроме общего имперского «свой-чужой», отправленного в первые секунды после появления в системе. После этого радиоактивность на прибывшем корабле была заглушена, на настойчивое долбление радистов фирмоментома «Вы кто-такие? Чего вам надо? Щиты отключить, на орбиту лечь, к принятию досмотровой группы приготовится!» ответили только один раз. «Не препятствуйте и не приближайтесь». И всё, тишина в эфире.

Это было и в записях и в схемах. А на текущий момент в командном чате шло командное форсированное совещание. На тему что с этими «гостюшками» делать, точнее — в какой последовательности делать. Что — все и без совещаний понимали.

—…не будем, — продолжил высказывание Префект. — Уничтожать это судно, с учётом его вероятной связи с ситуацией на Схиме и в регионе — не будем точно.

— Думаете, оно поставило нетипичные парализаторы на Схиму? — высказался Аурелий, новый Легат фирмоментума, занявший место сломавшегося грифа.

— Не думаю и почти уверен, что «нет», — логично ответил дядя Стёпа. — Это судно первый раз проходит через систему Артемис, а значит — первый раз в Асинус Мунди.

А дальше выходило, что с учётом величины корабля врагов у фирмоментума не проблемы, а затруднения. Было бы корыто вражин побольше, уровня лайнера — ему спокойно отстрелили бы реакторную и двигательную часть главным калибром (или вторым из главных, или третьим — много чем Императорис Гладиус мог отстрелить), после чего разобрались с обездвиженным, а при удаче — лишённым энергии остовом с населением. Но межзвёздник — меньше, и выходит такая ситуация, в которой фирмоментум может только его нахрен разнести. Именно «отстрелить», в смысле нанести локальные повреждения, не получится. Далее, вражина хамским образом разгоняется и она, не менее хамским образом, пошустрее и поманевреннее станции. В зону контроля Дока, как понятно, не входит и, похоже, намыливается систему Артемис покинуть гипером, на одну из пяти «подходящих» согласно траектории планет.

— Кроме того, — уточнил Адмирал, — нельзя забывать про возможность выйти из гиперпространства вне гравитационного колодца и вообще — в отдалении от звёзд. Там осуществить переориентацию…

— И ни дьявола мы их не найдём. Только если случайно не наткнёмся мы или антипиратские патрули.

— Именно так.

В общем, выходила ситуация, в которой фирмоментуму надо выпускать малые суда, которые не без риска, но будут противника задерживать, атаковать всячески и прикрывать десантные силы, которые на абордажных челноках попрут к вражинам. Тоже не без сложностей и всё такое. В общем — ничего странного, но совещание показало, что на фирмоментуме к такому моменту… не готовы. Не «вообще» — все инструменты есть в изобилии. А в данный конкретный момент, просто не готовились. Как я понимаю, из расчёта что «мы на фирмоментуме, мы сила-мща что у-у-у-х!»

Дурачьё, в общем, но не чересчур. Я вот такой вариант потенциально учитывал, но как «маловероятный». А предполагал, как и совещающиеся, что фирмоментум иммобилизует судно (если то будет сопротивлятся) и уже на обездвиженный остов накинутся абордажные челноки. Ну а потом и мы с Кудряшкой, если понадобится. Но было как было, так что ещё полчаса чечётку на ушах плясали флотские. И по ушам получали — от адмирала, а дальше поушник распространился согласно субординации.

Соответственно, когда вражина уже основательно набрал ход и ощутимо от фирмоментума отдалился, к нему стартовали десяток тех самых «антипиратских райдеров». Судов поменьше вражины, зубастых, но не очень подходящих против него. Впрочем «не очень» — не значит «совсем», кроме того — пустотные штурмовики. Ну и количество тоже играет роль. Как нам говорил Василий на Истории: «Бог всегда на стороне больших батальонов». Это высказывание какого-то доисторического (ну или малоизвестного) типа. То ли лягушек евшего, то ли тараканов… История не помнит, но фраза, в смысле «кто сильнее, тот и победит» — абсолютно верная.

Райдеры, в свою очередь, были пошустрее транспортника противника, обогнали его, закружили, перекрывая разгонную траекторию. А мы с Кудряшкой, да и Эмик с Кастором, подключённые к схеме-трансляции, да и, подозреваю, все на фирмоментме, ждали. Райдеры первыми не стреляли — может и не вполне верно, но их задача «не дать уйти». А противник, ПОКА откровенно враждебных действий не предпринимал. Преступные и хамские — предпринимал, но не враждебные.

Транспортник порыскал курсом, пробуя райдеры «обойти». Один раз даже «столкнулся полями», потеряв часть скорости. И, наконец, открыл по ним огонь.