Взгляд Антона поднялся от ботинок на крепкую спину и на широкие плечи оперативника. Это… он?

Невольно Антон сделал шаг назад. Первым его побуждением было броситься наутек, но он резко осадил себя. Ну что за пуганый идиот… Мысли запрыгали. Что теперь делать? Он же полицейский! У него оружие…

Тем временем Человек в Скрипящем Ботинке, если это и вправду был он, стоял всего лишь в двух шагах. Склонив голову перед начальством, парень оправдывался и бормотал покаянные слова, пока лейтенант Решкин выслушивал его, насупясь.

– Ну, Женя, такого разгильдяйства я не ожидал, особенно от тебя, – сказал он. – Еще немного, и мы с Антоном Вячеславовичем попали бы в такой переплет, что вам и не снилось… Где Дубовицкий? Где группа быстрого реагирования?

– Марик на другой ветке, – торопливо пояснил тот. – Пытались пробиться через нижнюю штольню, но там похоже, обрушение…

– Ладно, ладно… – нетерпеливо сказал Решкин. – Группу Дубовицкого ждать некогда. Дело в том, что мы должны немедленно арестовать подозреваемого. Думаю, это тот самый человек, который стоит за преступлениями в нашем городе.

– Понятно, Орест Михалыч, – Евгений искоса глянул на отца Авгия, который прислушивался к ним с некоторым удивлением. – Сейчас оформим Хоккеиста как полагается. Хватит уже на свободе бегать. У нас на него материалов столько, что хватит на пожизненное. Главарь преступного сообщества, потомственный вор-рецидивист…

– Добавь к этому коррупционную составляющую, – заметил Решкин. – Наш подозреваемый вошел в преступный сговор с представителями местной полиции, благодаря чему образовался криминальный синдикат наподобие печально известной сицилийской каморры. Подумать только, в нашем сонном Мелогорске орудовала самая настоящая мафия! Открыто уголовное дело, а остальные фигуранты уже задержаны. Но имейте в виду, Женя, что арестовать нашего подопечного не так просто. Это человек готов на все… Как старшему в группе, позволь мне самому провести задержание.

Евгений снисходительно пожал плечами.

– Не беспокойтесь, Орест Михайлович. Наручники у меня с собой, а если будет оказывать сопротивление, то примем соответствующие меры.

– Отлично, – кивнул лейтенант и повернулся к отцу Авгию.

– Гражданин Вачковский, будьте добры ответить на вопрос. Если не ошибаюсь, ваше прозвище Хоккеист?

Сектант улыбнулся.

– Так звали меня очень, очень давно… Это тюремное имя. Но я покончил с карьерой вора много лет назад. С тех самых пор, пользуясь вашей терминологией, я встал на путь исправления и веду законопослушный образ жизни. К сожалению, моя бедная мать так и не смогла с этим примириться.