— Почему бы и нет?

Я растёр ладонями лицо и пригладил мокрые волосы. Затем выбрался на откос и остановился напротив баронессы.

Волей-неволей ей пришлось смотреть на меня снизу вверх.

Поклонская хотела что-то сказать, но я опередил её:

— Сёма! Как твои дела с оранжереей?

— Всё отлично, Костя! — бодро ответил Сенька, — уже заканчиваю. А у тебя… что-нибудь получилось?

— Кое-что, — уклончиво ответил я. — Нужно больше времени. Пожалуйста, дай нам с Марией Васильевной поговорить.

— Конечно, — ответил Сенька, но продолжал переминаться с ноги на ногу.

— Сёма, иди! — чуть настойчивее сказал я.

Сенька вздохнул и скрылся в кустах.

Мария Васильевна приоткрыла рот, но я остановил её движением руки. Прислушался — Сенькины шаги, действительно, удалялись в сторону дома.

Вот теперь можно и поговорить.

— Так что случилось? — с улыбкой спросил я баронессу.

Оставшись вдвоём, она немедленно перешла на «ты».

— Что ты наговорил Вите Захарову? — запальчиво спросила Поклонская.

Обалдеть!

Неужели Захаров не придумал ничего умнее, чем поплакаться баронессе?

— А что я ему наговорил? — уточнил я.

— Он ворвался ко мне и устроил скандал! Кричал, что я… что ты… что мы…