Плоды рассыпались у ног, но думать о них она сейчас не могла. Мысли прыгали хаотично, испуганно, и если бы не блондин и его реакция, быть бы ей проткнутой в нескольких местах. Он бежал так, что, казалось, босые ноги не касались земли. Правой рукой крепко сжимал ее ладонь, почти до боли, не давая вспотевшей ладошке выскользнуть. Тянул на себя, сбавляя скорость, только когда она оступалась или спотыкалась. Придерживал, не позволяя полететь носом вниз.

- Давай, давай! Не останавливайся!

Очередной стук остался за спиной, когда она вильнула за дерево. Бежала на пенящимся в крови адреналине.

Длинный белый подол сорочки мешался, и она мысленно приказала себе укоротить его, как только они убегут. Конечно, если им удастся сбежать от погони. Сейчас, наплевав на приличия, задрала подол почти до бедер, сжимая ткань в кулаке.

Обернувшись проверить, она закричала. Их преследовали разукрашенные красной краской полуголые туземцы с озверевшими оскалами на плоских лицах. Черные патлы вымазаны глиной. В руках они держали длинные копья с острыми наконечниками, некоторые летели им вслед.

- Смотри вперед! - тут же гаркнул принц, сжав ее пальцы так, что она вскрикнула.

Дикарей было слишком много, чтобы принять ближний бой, и принц утягивал ее прочь от них. Но, к ее мрачному ужасу, те оказались выносливыми, и не отставали от беглецов. Скорее они сами выдохнутся. Их гнали не меньше часа, и толпа позади поредела. Но не от усталости, как хотелось бы думать, а из-за вынужденных пауз - дикари вытаскивали из деревьев брошенные копья и снова бросались в погоню.

Босые ступни нещадно горели от боли. Свою обувь и чулки она забыла там, на той полянке. Но остановиться и обуться все равно бы не решилась, даже если бы так глупо не оставила ботинки.

Не меньше ступней страдали и ее сжатые легкие. Утянутая тугим корсетом, Эми уже едва дышала от бега, в грудной клетке все горело огнем, в глазах появились мушки, а бок пронзала острая колющая боль. Фрэнсис упрямо тянул ее вперед, и заплетающиеся ноги еще как-то передвигались из последних сил, но девушка чувствовала, что еще несколько шагов и она рухнет. Говорить об этом принцу было страшно. Он ведь без раздумий бросит ее. Перед такой огромной толпой он бессилен, а смысла умирать вдвоем нет. И она снова и снова перебирала ногами, пытаясь поспевать за юношей.

Но вот в глазах поплыло, а дыхание стало коротким, поверхностным. Кислорода не хватало, и ее повело в сторону. Ругнувшись сквозь зубы, Фрэнсис прижал ее к своему боку, не давая повалиться кулем. Быстро взглянул на белое, как мел, лицо и покрытый испариной лоб. Губы ее отдавали голубоватым цветом.