Говорила ли она о себе, или уже об Эми - не понятно. Но Сардан молчал, глядя на нее зло и с непривычным удивлением. Девица была зубастой. Он еще тогда понял, у стены.

- Хватит вам уже, - влез Рик. Зевнул, прикрывая рот ладошкой. - Скоро начнет светать, а мы толком не спали. Сирена, мы все вместе идем в Фелеван. А там, если захочешь уйти от нас - мы распрощаемся. Ты вольна поступать так, как тебе вздумается.

Она насмешливо фыркнула, расплылась в едкой улыбке.

- Как будто вы этого не хотите. Чтобы я свалила в закат прямо сейчас.

Рик поджал губы, качая головой.

- Зачем ты так? Никто этого не хочет. Нам всем очень жаль, что тот безумный принц ее украл. Зачем он сделал можно только догадываться. Думаю, им двигает обыкновенная месть. Но ты тут абсолютно не при чем. Ты такая же жертва. Мы сделаем все возможное, чтобы найти ее. Не думай, она нам не чужая. И ты тоже, Сири.

- Если бы и он так думал... - буркнула под нос девушка, но Рик так дружелюбно улыбался, что она не рискнула сказать это громче. Что толку от ее скандалов? Вместо этого она четко произнесла:

- Я не хочу оставаться в Фелеване. Я хочу найти свою сестру. Хочу отправиться на поиски.

Парни быстро переглянулись, и она поспешно добавила:

- Конечно, я понимаю, что обуза. Я не настаиваю на том, чтобы идти с вами.

- Но ты пойдешь одна, - задумчиво закончил за нее Рик. Сардан смотрел испытующе.

Она пожала плечами.

- Да. Это моя сестра. Я все равно не смогу сидеть сложа руки.

- Сири, это опасно и...

- Хватит. Не утруждайся. Я взрослый человек, и могу сама решить. В любом случае это уже не ваше дело.

- Пусть идет, - вдруг устало бросил Сардан, глядя на Рика.

- С ума сошел? Она одна не пройдет и десятой части леса! - воскликнул Гаэрди.

- Я имел ввиду пусть идет с нами, - хмуро пояснил Сардан. Он не очень был рад этому решению, но строптивая девица точно потащится совершать подвиги в одиночестве. С нее останется.

Сирена недоверчиво посмотрела на него, но он уже отвернулся и пошел в палатку. Раз никто не собирается спать, то хотя бы он это сделает.

- Ну что ж... Если ты этого хочешь... - раздалось неуверенное за спиной.

- Да, - быстро согласилась Сирена. - Спасибо.

С той ночи они прекратили обсуждать ее за спиной и придумывать планы без нее. Теперь они обсуждали все вместе, но она понимала, что ближе им от этого не стала. Ей и не нужно было. Достаточно и так. Главное найти Эми.

Палатка была одна, и спать приходилось одновременно с одним из них. Дежурили у костра по очереди, но ей не разрешили. Точнее, разрешили один раз, но утром обнаружили ее бессовестно дрыхнущую у догорающего костра. Как ни божилась, ни клялась, а доверия к ней больше не было.

"Дьявол, Эми бы так никогда не опростоволосилась", - с досадой сокрушалась девушка.

Сухари и вяленое мясо быстро закончились, и парни пытались охотиться. Увы, получалось редко и с трудом, а она и вовсе не знала как это делается. Научиться за пару дней казалось непостижимым.

Так, лежа спиной к Рикхарту ночью в палатке, она стучала зубами и молилась про себя о том, чтобы поскорее добраться до Фелевана. Одежда у всех троих была тонкой и непригодной для зимы, плащи не согревали. Фелеван, к тому же, находился ближе всего к северным землям, поэтому с приближением к нему становилось холоднее и холоднее. Дальше портового города был только остров Сед, после тянулось Холодное Море. Что там дальше - никто не знал, ибо исследователи возвращались ни с чем. Море волшебным образом возвращало моряков назад, к берегам Валиарии или Кальдеррана.

Рикхарт беззаботно спал, все у него было по плану, все под контролем. Она завидовала его выдержке. И если Сардан кривился, когда им не удавалось поймать дичь, и они натыкали на палочки грибы (хоть тут она могла помочь, в ягодах и грибах немного разбиралась), то Рик поглощал все как ни в чем не бывало, будто и не был внуком известного генерала при короле, а целыми днями ел непонятные сухие коренья.

Но вскоре перестали находиться и поздние грибы и померзшая сморщенная ягода. Ребята откровенно голодали и двигались в порт с постоянно поднывающими животами. Деньги были, но толку от них в глухом лесу?

Один раз Сардан разворошил ежиное гнездо.

- Что ты делаешь?! - воскликнула Сири, испуганно глядя, как ежиха отчаянно прячет маленьких ежат.

- Думаю, ежи на вкус похожи на кролика, - невозмутимо ответил юноша.

Рикхарт скептически хмыкнул:

- Насколько я помню, учитель зоологии говорил, что ежи - рассадники заразы. Я лучше поголодаю.

- Не помню такого урока, может, пропустил? - засомневался Сардан.

Сирена уставилась на них изумленным взглядом.

- С ума сошли?! Во-первых, нужно быть последней сволочью, чтобы лишить крохотных детишек матери. Они еще слепые! Без нее погибнут! А ты, к тому же, разломал их жилище. Ей придется строить все заново, а они будут в этот момент мерзнуть!

Лицо Сардана сделалось таким, словно по нему ударили сковородкой.

- Ты серьезно переживаешь за каких-то ежиков, находясь в шаге от голодного обморока? - не поверил он.

- Да, - с вызовом ответила девушка. - Я переживаю. Мне жаль их, представь себе. Крошечная тушка, размером с крысу, нас не накормит, а они, - она указала на крошечных ежат, которых мать-ежиха закрыла собой и выставила иголки. - Погибнут.

Сардан посмотрел на Рика, тот пожал плечами. Как ей показалось - опечаленно.

- Вы что, серьезно? - Девушка даже растерялась. - Еж ведь тотемное животное Святой Анхелики. Он все время изображен на ее образах, сидит на ее правом плече. Как вы можете всерьез раздумывать о нем, как о еде? Ничего святого! И хватит переглядываться, как будто я безумная!

- Выглядишь именно так, - закатил глаза Сардан.

- Извини, Сири. Я не очень силен в образах наших святых.

- Вы, что же, не молитесь перед сном? - тихо спросила она, уже зная какой будет ответ. Отчего-то почувствовала себя последней дурой.

Закусив нижнюю губу, Рик покачал головой, пока Сардан тянул губы в насмешливой улыбке.

- Почти вся Валиария ей поклоняется, если тебя это утешит. Извини, что мы не в их числе. Я верю только в самого себя и свои силы, мне плевать на богов.

Сирена испуганно отшатнулась, и юноша отрывисто рассмеялся. Рик положил руку ему на плечо, предупреждающе бросив что-то на ухо. Тот мгновенно замолчал, но смотрел на нее еще с большей надменностью, словно насмехаясь над ее собственной верой и наивным страхом перед обыкновенным ежом.

Не сказать что Сирена молилась целыми днями и неистово поклонялась Святой Анхелике. Наверное, если бы она не росла в монастыре, она бы рассуждала так же, как Сардан. Но все же ее воспитание давало о себе знать, и поэтому ей было неуютно от его жестких слов, а в голову лезли глупые суеверия.

Дождавшись, когда юноши отойдут, она подошла к логову ежат и накрыла их разворошенными листьями. Еще теплыми от ежиного семейства.

Больше они этой темы не касались.

Когда они, наконец, прибыли в Фелеван, Сири уже шаталась от слабости. Последние два дня во рту не было ничего, кроме воды, добытой из растопленного снега, но она не жаловалась, боясь показаться неприспособленной. Вдруг они передумают брать ее с собой?

В город они пришли ночью, она даже не смогла рассмотреть его толком, улицы покрыл густой туман.

- Это портовый город, - снисходительно бросил Сардан, когда она сказала "ого" на ошеломивший ее вид. В нос ударило запахом соленого моря, она с любопытством его вдыхала, вертя головой.

"Как жаль, что ничего не видно".

Сардану на его уничижительную реплику мысленно показала неприличный жест.

В городе они первым делом дошли до старенькой таверны, расположившейся через мощеную острым камнем дорогу от моря. Пока Рик и Сирена разглядывали небольшой холл, который был и едальней, Сардан оплачивал проживание.

Ох, и пестрая была тут компания!

При виде бородатых мужчин, откровенно лапающих хихикающих подавальщиц, Сирена потупилась. Розовые пятна проступили на ее щеках. Пьяный мужик в куцей бурой шубе за один присест допил напиток в пузатой потной кружке и громко рыгнул. Никто не обратил на него внимания, и она поморщилась. Тут же попивали вязкую жидкость из бутылок местные стражники, в доспехах валиарийского войска, шлема их горделиво блестели на столе. Продавал людям в капюшонах непонятный товар лысый суетливый мужичонка. Сири прищурилась, и увидела, что это какие-то медальоны.

За другим столом играл на лютне хмельной музыкант, но слова уже не рифмовались и путались, он нес полнейшую белиберду. Над ним потешались, но от тошноты он не замечал этого. Сосредоточенно сжал рот ладонями, удерживая позывы. Мокрое от пота лицо позеленело.

"Ну и помойка", - брезгливо подумала Сири.

- Все, ключ у меня, - Сардан прошел мимо них, приказывая следовать за ним.

- Постой-постой, - она смутилась, глядя в недовольные синие глаза.

Почему они вечно такие недобрые и холодные? Вот у Рика мягкий и теплый цвет, а у этого... Замерзшие во льду синие чернила.

- Чего? Решила тут посидеть? Увольте. Нам принесут еду в комнату.

- Эмм, у нас всего один номер? - промямлила девушка.

Сардан раздраженно повернулся к спокойному Рику.

- Будь добр, объясни этой леди со столь взыскательным вкусом, что позволить себе раскошеливаться на две комнаты мы не можем. Нам придется экономить, если мы хотим отправиться в дальнейший путь.