— Само собой, — кивнул парень, обрадованный такими новостями.

Путь до города оказался куда длиннее, чем тридцать-сорок км. Ну, оно и немудрено — парочка решила добираться по более-менее комфортным территориям, а не по глухой чаще магического леса, где риск напороться на что-то опасное был в разы выше, чем на открытой местности. Не дай бог на ещё какого медведя или иную зверюгу пятого-шестого ранга нарваться, костей потом не соберёшь... Макс крайне сомневался в том, что им второй раз подряд повезёт напороться на позарез нуждающегося в посторонней помощи монстра.

Им попадались монстры, аномалии, частенько приходилось идти в обход, но так или иначе к вечеру второго дня они оказались перед заставой, о которой рассказывала девушка. Мощные каменные стены с двумя башнями, оборудованными под пулемётные гнёзда, полсотни человек охраны и длинная, узкая двухэтажная казарма... Это место скорее походило на мини-замок с пятиугольными стенами, вдоль одной из которых и проходила мощенная камнем дорога.

Обойти крепость было сложновато — уже полчаса как вокруг путников с обеих сторон дороги тянулось самое настоящее болото, пройти свободно по которому можно было лишь по данному пути. И как широко оно простиралось парень не брался угадывать. Чувствовал лишь то, что данные топи имели явно магическое происхождение, отчего и без того нулевое желание туда лезть резко набирало глубоко отрицательные величины.

— Кто такие? — крикнул метров с пятидесяти здоровенный, облаченный в латы ведьмак аж четвёртого ранга.

На самой дороге стояло что-то вроде КПП со стальным шлагбаумом и небольшой сторожкой на десяток солдат.

— Путники, — ответил Макс. — Идем во Фрязино, хотим поглядеть на город и, возможно, поселиться. Но это уж как пойдёт.

Говорить о том, что идет продавать хабар, парень не спешил. Что бы там не говорила Ольга, но осторожность лишний раз не помешает.

— Откуда сами? — продолжил допытываться ведьмак, жестом приказав приблизиться.

— Ниоткуда, — ответил парень. — Мы пришли в Зону как сталкеры, возвращаться нам особо некуда — жили в Михайловке как обычные рядовые жители. Охота на монстров, походы в Зону... Но вот случайно забрались слишком глубоко, и моя спутница напоролась на вашу заставу. В Михайловке нас ничего особо не держит, и если здесь есть куда сбыть хабар, купить экипировку да подновить артефакты, то не вижу смысла возвращаться куда-то. Вот и идём к вам в гости — авось и тут можно будет осесть... Тем более у вас, смотрю, с безопасностью всё на уровне, — уважительно кивнул он на каменные стены.