— Познакомься, Михаил. Мой младший — Денис.

Слегка кудрявый парень с озорными глазами протянул мне руку.

— Очень приятно, Михаил. Отец все уши прожужжал про вас! — чуть наклонившись ко мне, проговорил он.

— Вот как? — Я удивленно посмотрел на графа, а тот резко решил проверить чистоту своей трости.

— Как у Димы дела? Как он учится? Уже ходил в метеориты? — начал закидывать меня вопросами Денис.

— Сын, не надоедай Михаилу! — сказал Бердышев-старший. — Я забрал тебя на несколько часов. Пойдемте в кафе, там и поговорим. Ты же давно не ел мороженое?

— О да… — блаженно протянул Денис. — Тут еда вкусная, но сладостями не балуют.

При гимназии находилось кафе. Скорее всего его построила директриса, чтобы иметь лишний источник доходов. В нем было два входа: со стороны улицы и с территории гимназии.

— Отец, раз ты привез Михаила, что-то стряслось. Ты не приезжаешь просто так! — с серьезным выражением лица сказал Денис, когда мы заняли круглый столик в углу кафе.

— Да, ты прав. Есть небольшая проблема, — начал он, как всегда, издалека.

— Вы мне не говорили, — удивился я.

— Хотел сказать вам обоим, — пояснил граф. — Последнее время Трубецкие все чаще суют мне палки в колеса. Недавно было совершено нападение на одно из моих предприятий, убиты сорок рабочих. Два дня назад, они пробовали отжать территорию в Подмосковье, но я успел отбиться. Решил заранее вас познакомить. На всякий случай.

— Много погибло? — спросил Денис.

— Около сотни солдат, — нехотя ответил Бердышев-старший.

— Подонки…

Интересное кино. Трубецкой решил действовать жестче?

— Насколько я помню, там еще замешан некто Шубин? — уточнил я.

— Да, Шубин действует как спонсор и помощник, — кивнул граф. — С чем связан такой всплеск активности непонятно, но, судя по всему, у Трубецкого сейчас какие-то проблемы с финансами и его магазинами артефактов.

А вот это уже интересно. В Широково тоже есть один не очень честный музыкант, который производит артефакты сомнительного качества. Тут могла быть связь. Но пока озвучивать я это не собирался.

— Ясно, отец. Буду осторожен, — кивнул Денис.

— Оставлю тебе охрану, — сказал граф. — Если что, звони Андрееву.

Дальше Бердышев-старший поменял тему и превратился в простого отца. Спрашивал про учебу, друзей и прочее.

— Кстати, а кто этот парень, который был так недоволен, что я из КИИМ? — поинтересовался я.

— А, это сын священника, — махнул рукой Денис. — Его отец приверженец старых традиций. Очень консервативен, как и все святоши…

Ясно. Совсем забыл касту богослужителей. Куда же без нее.

Лора выводила информацию с молниеносной скоростью.

Местная вера называлась Европейской церковью. Видимо в этом мире у них сильное влияние, хотя священники и служители церквей держатся обособленно. Из интересного, у них своя, уникальная Магия света. Надо будет изучить на досуге, что это за зверь такой.

Еще немного поболтав с сыном, графу ответил на звонок и начал собираться в по делам.

Мы попрощались с Денисом и сели в лимузин.

— А парень то ничего, толковый, как и Дима, — сказала Лора. — Граф их хорошо воспитывает.

Редко от нее можно услышать такую похвалу.

— Михаил, как обустроился? — спросил Ростислав Тихомирович.

— Отлично, девчонки довольны, — дежурно ответил я.

Какое-то время мы ехали молча. Тут начался небольшой дождь, и я увидел, как многие благородные люди активировали над собой купол, спасающий от капель.

— Видимо, зонты у них не самый ходовой товар, — подметила Лора.

Мы свернули с дороги. Осталось проехать несколько сот метров до моей усадьбы.

— Михаил, — неожиданно заговорил граф. — Днем я созванивался с Димой, и он сказал, что ты встречаешься с дочкой Кутузова, это так?

— Верно.

— Хороший ход, — кивнул Ростислав Тихомирович. — Правильно, что ты заводишь такие мощные связи. Дима еще упомянул, что вы и с Нахимовой подружились. Опасная девчонка, но вот отец адмирал…

— Вы меня простите, Ростислав Тихомирович. — Мне не понравились его слова. — Я встречаюсь с Машей не из-за отца. И со Светой мы дружим, потому что дружим. Это очень хорошие ребята, как и многие в институте.

— Прошу прощения, если обидел тебя, но в этом мире только так, — пожал он плечами. — Я не знаю, как на твоей родине, но у нас редко кто женится по любви. Мощь рода важнее. Слияние магий. Связи между семьями, в конце концов.

— У вас с женами так же?

— Нет, мне повезло, — ухмыльнулся граф. — Анну и Лизу я люблю искренне и не представляю, как можно по-другому.

— А что вы имели в виду, когда сказали, что Света опасна?

— Это очень запутанная история, и что случилось на самом деле, наверное, знают только ее отец с матерью. Она рассказывала, что училась в Японии?

— Нет. Она почти не говорит о прошлом.

— Насколько мне известно, в детстве ее и еще одну девочку похитили. Новость быстро разлетелась по СМИ — похитители были культистами, поклоняющимися морским монстрам. Крупная организация, насчитывающая около пяти тысяч последователей. В основном преступников. Они требовали, чтобы отец оставил свой пост и увел корабли к месту постоянной дислокации. Однако Нахимов прибыл в столицу, сдал адмиральские погоны лично Императору и в этот же день в одиночку ушел искать дочь.

— Но он же до сих пор руководит флотом? — удивился я.

— В том то и дело, — кивнул граф. — Подробностей нет, но Император вернул погоны на следующий день, когда Нахимов вырезал весь культ. В одиночку. Все пять тысяч. Не знаю, как он это сделал, но слышал, что когда адмирал нашел пленниц, вторая девочка была мертва.

— Охренеть… — только и смогла произнести Лора. У меня же вообще не было слов.

— Потом ходили слухи, мол, его дочь немного тронулась головой, но, судя по тому, что ты говоришь, она справилась со своей бедой.

— Да, — кивнул я, вспоминая ее срывы. — Вполне…

Мы приехали к моей усадьбе поздним вечером.

Граф не стал меня задерживать, попрощался и укатил по своим делам.

Дома нас с Лорой ждал горячий ужин, компания пяти прекрасных девушек и Трофим, который готов был отчитаться за проделанную работу в мое отсутствие. Я махнул на это рукой и сказал, что завтра приедут строители. Предстоит многое поменять, чтобы никто больше не смог сюда залезть и навредить нам.

— Но как же, господин?.. — развел руками Трофим. — Неужели вы хотите снести этот дом? Он же построен вашим отцом!

— Не боись, Трофим, никто его сносить не будет, — успокоил я старика и положил ему руку на плечо. — Просто немного укрепим строение. Стены, потолок, фундамент. Возможно придется сделать пару пристроек, но не переживай — старые стены никто трогать не будет. Память о моем отце не пропадет!

Девушки сидели за столом и молчком пили кефир с булками.

Это потом они мне объяснили, что Маруся их отругала, когда дамы бегали по дому и разбили какую-то дорогую вазу. Теперь им было стыдно, и они старались не отсвечивать.

— Хех, молодец бабуля. Нашла к ним ключик! — ухмыльнулась Лора. — Глядишь, воспитает из них светских дам, а не только машин для убийств.

Вскоре мы отправились на боковую. День был долгим и нудным. Чувствую, завтра будет еще один такой же.

С этими мыслями я лег спать и моментально отключился.

Жаль, даже не успел увидеть сон, как поступил сигнал от Лоры.

У нее была интересная функция: сканирование территории в режиме сна, пока организм почивал и потреблял меньше энергии. Так радиус поиска опасностей значительно увеличивался.

— Миша, подъем! — крикнула Лора у меня в голове, не церемонясь.

Я тут же рефлекторно подскочил. Сна ни в одном глазу. Лора просто так будить не станет.

— Информация! — быстро скомандовал я, перейдя в боевой режим.

— Три отряда, по двадцать человек, — доложила Лора, показывая мне изображение. — Север, запад и восток. В каждой группе по два снайпера. Все вооружены до зубов. Стволы и мечи. Это боевые маги. Скорее всего, те же, что и у ЗАГСа. Уж больно похожий стиль и манера поведения. И те же автомобили.

— Сколько времени до контакта?

— Десять минут, — ответила Лора, выводя расстояние, таймер и маркеры с целями.

— Надо будить девушек. Посмотрим, как они защитят дом.

Болванчик, развалившийся по всей комнате, махом оказался у меня на руке.

Я постучался к девушкам.

— Входите… — послышался сонный голос Лиры.

— Дамы, на нас нападают! — сходу сказал я, готовый увидеть без одежды.

Ни слова не говоря, они, моментально вылетели из огромной горы одеял и подушек и в мгновение ока надели свои боевые топики и лосины.

— Мы готовы! — сказала за всех Андромеда.

И как они так быстро проснулись? Оружие уже сверкало в их руках.

Обрисовав ситуацию, я отдал им группу с востока. Сам решил заняться западом. Кто первый разберется с врагом, берет группу на севере.

— Надо разбудить прислугу, — сказала Лора.

— Девочки, быстро будите Трофима и остальных. Пусть уходят в подвал!

Они кивнули и пулей вылетели их комнаты.

— Присмотри за ними, приятель, — шепнул я Болванчику, и одна деталька улетела за девушками.

Остальное дело техники. Выпрыгнув из окна, я усилил ноги энергией и побежал на врага.

Лора построила траекторию, чтобы меня не заметили.

— Можешь перехватить их разговор?

— Могу, но они говорят на каком-то неизвестном мне диалекте, так что смысла нет, — ответила помощница.

До противника осталась половина пути.

— Снайперы контролируют дом, — доложила Лора. — Так что если будем действовать бесшумно, стрелков можешь оставить на сладкое.