— Сабрина, принеси мне и моим гостям кружечки чая. — Крикнул мужчина в полог шатра, и уже обращаясь к нам. — Чай это конечно громкое слово, скорее горькая выжимка из местных корений, собираемых нашим прекрасным и утонченным фармацевтом.

Вошедшая в шатер молодая блондинка с тремя чашками чая услышала последнюю фразу и закатила глаза, выражая свое отношение. Но стоило мне отвести взгляд, как уголком зрения я заметил кокетливую улыбку, которой девушка одарила Виктора.

— Итак, господа. Вы сказали, что являетесь частью крупного отряда. Это правда, или вы таким образом решили оттянуть расправу над гоблином?

— Чистая правда. В нашем отряде более шести десятков человек. — Ответил я. — Мы, можно сказать, поисковая группа, восполняющая припасы. Вчера вечером наткнулись на поселение мардов. Увы, один из наших товарищей оказался слишком неосторожен, и нам пришлось уводить погоню за собой…

Я вкратце пересказал Виктору прошедшие за последние сутки события. Описал погоню мардов и присоединившихся к ним людей. Последний факт мужчину совершенно не удивил. Оказалось, что их отряд уже не раз сталкивался с подобным симбиозом жизни в этих лесах. По его словам, марды охотно принимали под свое покровительство представителей нашей расы, выдавая им небольшие территории для жизни в обмен на продукты питания, различные изделия и самодельное оружие.

— Столкнулись мы раз с этими здоровяками. — Пояснил Виктор. — Одно племя мардов, через чьи земли лежал наш путь. В общем, если кратко, они предложили нам свою защиту и покровительство в обмен на добровольное рабство с нашей стороны. Мой ответ им не понравился, так что в той стычке мы потеряли десяток достойных людей. С тех пор стараемся не встречаться с этим народом.

Со своей стороны я рассказал о нашем опыте общения с этим народом, вспомни Абдурахмана и его поселение. В процессе, когда речь зашла о странном дыме и костре, который разжигал вождь мардов, внезапно вмешался Йхоо.

— Марды не обладают магией. Но они прекрасно разбираются в алхимии, ну или скорее отдельной ее части. Здоровяки часто применяли против нас подобные методы. Дым от костра, усыпляющий или отравленный, это еще цветочки в сравнении с тем, что умеют некоторые представители этого народа.

— А как они этим дымом управляют без магии? — Живо заинтересовался Виктор.

Но медведь лишь пожал плечами. А вот меня этот вопрос сильно зацепил. Ведь я все видел собственными глазами, и не помню, чтобы тот мард использовал хоть малейший намек на магию, а между тем дым от костра подчинялся его воле, направляясь именно в ту сторону, куда было необходимо вождю амбалов.