— Она не активировалась, ты её активировал, — поправила меня бабушка.

— Но я не специально, оно само! — воскликнул я, искренне возмутившись, что даже бабушка считает меня виновным в активации артефакта.

— Само, мальчик мой, ничего на свете не происходит.

— Но я ничего такого не делал, просто надел её на голову, чтобы освободить руки.

— Мила на тебя её надела, — поправила меня бабушка. — Пока ты был вчера у Романова, я с ней поговорила, она мне рассказала подробно, что и как у вас там произошло.

— Ну, хорошо, Мила надела, — согласился я. — Но какая разница?

— Большая, — сказала бабушка, усмехнувшись. — Очень большая. Она тебя короновала.

— Короновала?! — я просто не поверил своим ушам.

— А чему ты удивляешься? Она надела на тебя Великий артефакт, которым несколько столетий короновали русских и российских государей, встала перед тобой на колени и попросила защиты. А ты пообещал её защитить. По сути, это почти полноценный ритуал коронации на царство.

— Неужели это так просто? — удивился я.

— Ну, не совсем просто — есть ряд условий, но всё сошлось: у тебя уже достаточный магический уровень, к тому же ты был на пике магической активности в тот момент. И Мила одарённая. И вокруг враги и исходящая от них опасность. Вот артефакт и проснулся. И помог тебе. И что главное — он признал тебя своим владельцем. Хотя это меня удивило. Всё же твоего уровня недостаточно для такого мощного артефакта. Но, видимо, я чего-то не знаю о нём.

— Да уж, — только и смог я вымолвить.

Бабушка рассмеялась. А вот мне было не до смеха.

— Это что же получается, раз Мила меня короновала, я теперь император? — спросил я, сам при этом не веря, что задаю такой вопрос.

— Ты губу-то закатай, мой дорогой, у нас монархия отменена уже более двухсот лет.

Бабушка снова рассмеялась, а затем вдруг стала очень серьёзной, склонила голову, искоса на меня посмотрела и спросила:

— А хотелось бы?

— Что именно? — уточнил я. — Стать императором?

— Да.

— Нет, не хотелось.