– Но ведь я ясно приказал, что экипаж должен ночевать на борту.

– И что? Я много раз замечал, что твой любимчик частенько позволяет себе не обращать внимания на твои приказы. Впрочем, как и на приказы капитана.

– Ты уверен?

– Уверен. Думаю, это многие подтвердят. Просто раньше он не попадался, потому все и молчали. Ты бы всё равно не поверил, – твёрдо ответил Нгусу, медленно опуская револьвер.

Столпившиеся у борта матросы дружно закивали головами, поддерживая командира абордажной группы. Избавиться от пронырливого шпиона было давней мечтой всей команды, но сделать это в море незаметно было просто невозможно. Зная их отношение к себе, Борк старался держаться поближе к каюте первого помощника капитана. Даже во время схватки он держался так, чтобы за его спиной не было никого, кроме Сталка и капитана. Не обладая большой храбростью и силой, Борк отличался хитростью крысы и злобностью гремучего скорпиона. Эти качества позволяли ему выжить и помогли выбиться в любимчики помощника Сталка.

Убедившись, что Сталк остыл и больше палить не собирается, Нгусу убрал пистолет и, одарив помощника мрачным взглядом, скомандовал:

– Абордажной группе собраться на корме. Всем остальным держаться подальше.

– Что это значит, Нгусу? – удивлённо спросил Сталк.

– Это значит, что я собираюсь проверить свою команду, – ответил гигант, пристально глядя в глаза Сталку.

– Проверить команду, – медленно повторил тот. – Тогда почему никто не может заходить на корму? Что такое ты собираешься говорить или делать, чего не должны знать остальные?

– Это касается только абордажной команды, – твёрдо ответил Нгусу. – У нас свои задачи и свои способы решать их.

– Я хочу знать, что это за способы, – с вызовом произнёс Сталк, решительно направляясь на корму.

– Группа, отставить сбор, – с усмешкой скомандовал Нгусу.

Наблюдавшие за их спором абордажники весело рассмеялись, понимая, что и второй раунд этого столкновения остался за их командиром. На всех пиратских кораблях они считались лучшими бойцами – элитой, если так можно назвать группы лучших бандитов. Они первыми врывались на палубы атакуемых кораблей и первыми гибли под ударами обороняющихся. Вступать в открытое противостояние с этими головорезами не решался никто.

По статусу Нгусу и Сталк были равны: оба числились помощниками капитана. Но всё, что касалось проведения боевых операций, решали только два человека: капитан Крек и командир абордажной группы Нгусу. Именно поэтому Нгусу мог так уверенно противостоять Сталку. Ведь группа полностью подчинялась ему, и последнее слово принадлежало капитану.