– Я тебя обидел чем, Настя?

– Нет, – растерянно тряхнула она косой.

– Тогда чего убегаешь?

– А того она убегает, что ты ей никак главного не скажешь, – сварливо отозвалась тётка.

– Мама Глаша, не голоси, – осадил её Мишка. – В таком деле торопиться – только людей смешить. Настя, в глаза мне глянь, – приказал он, и девушка, напряжённая словно струна, вскинула голову, дерзко глядя ему в лицо.

– А теперь скажи, если сватов зашлю, пойдёшь за меня?

– Ой! Да! – ахнула Настя и, залившись краской, прикрыла лицо ладошками.

Глафира, отпихнув Мишку, обняла девушку за плечи и, что-то ласково приговаривая, увела её на кухню. Провожая их взглядом, Мишка почесал в затылке и, подхватив дочку на руки, вздохнул:

– Вот и пойми вас, женщин.

– Нас любить надо, – вдруг выдала девчонка, крепко обнимая его за шею.

– Это само собой, – усмехнулся Мишка, прижимая девочку к себе, и вдруг осознал одну вещь. За всеми своими делами он не заметил, как наступил тысяча девятисотый год. «Твою ж мать. Здравствуй, двадцатый век», – мелькнула у него мысль, и Мишка, прикрыв глаза, мысленно пообещал себе, что ни за что не допустит гибели своих близких в будущих катаклизмах.