Увидев, что люди взошли на полотнище, грендалиане разом замолчали и расступились, освобождая проход вождям. Не доходя десятка шагов до ряда кресел, Генри остановился. Вышедшие из замка вожди подошли к креслам и, чинно рассевшись, молча уставились на десантников.

Не поднимая забрала, Генри принялся рассматривать их в ответ. В воздухе повисла напряженная тишина. Эта пауза тянулась бесконечно долго. Не выдержав, один из вождей неожиданно прорычал:

– Как вы посмели ступить на нашу землю с оружием в руках?!

Сообразив, что первый раунд переговоров они уже проиграли, остальные вожди угрюмо посмотрели на самого нетерпеливого.

– Я пришел сюда забрать то, что принадлежит мне, и что ваши соплеменники осмелились украсть, – ответил Генри, стараясь, чтобы его голос звучал ровно.

– Мы ничего не воруем! – подскочил заговоривший вождь вместе с креслом. – Мы берем все в бою.

– Вранье. Моих женщин вы забрали, как воры. Прокравшись в дом, когда там не было хозяина.

– Ты осмеливаешься спорить со мной, мясо? – взревел вождь, вскакивая на ноги и хватаясь за лучевой пистолет.

Не меняя позы, Генри всадил ему в грудь заряд из бластера. С такого расстояния сгусток плазмы прожег грендалианина насквозь, уничтожив заодно и стоящего за ним воина.

– Вы позвали меня разговаривать или оскорблять? Пока что я ничего кроме глупости не слышал, – проговорил Генри, включив усилители звука, встроенные в скафандр, на полную мощность.

Растерянно посмотрев на погибшего, грендалиане дружно перевели взгляды на десантников. На костистых, маловыразительных лицах аборигенов было написано неверие.

– Ты осмелился убить вождя на глазах у всех, – медленно произнес один из сидевших.

– Если вы не выполните все мои требования, я уничтожу всех на этой планете, – мрачно пообещал ему Генри.

– Чего ты хочешь? – мрачно спросил вождь.

– Вы вернете мне моих женщин, отдадите всех рабов и сдадите мне человека, который нашел пристанище на вашей планете шесть лет назад. Это тоже женщина.

– Ты много хочешь, человек. У меня есть другое предложение. Ты отдаешь нам свое оружие, доспехи, получаешь своих женщин и улетаешь. В противном случае мы их убьем. Но не просто убьем, а прикажем выпотрошить, зажарить и подать нам сюда, чтобы ты мог видеть, как мы будем есть твоих самок. А, чтобы ты не сомневался, что это именно они, с них снимут кожу целиком. С живых.

– Если это случится, я не просто уничтожу все живое на этой планете. Я выжгу ее дотла, а потом уничтожу и саму планету, не оставив даже первородного яйца, – ответил Генри так, что вздрогнули все стоявшие рядом.