– Да. Я был почти мальчишкой. Меня и многих других отправили учиться в разные учебные заведения лиги. Прямо перед самым взрывом.

– М-да, – растерянно протянул Дик, – переплетает же судьба жизни?!

– Это точно, – кивнул Генри, не зная, что еще можно тут сказать.

Зак осторожно опустился на стул, сжимая в руках китель Генри. Аккуратно разложив его на коленях, он осторожными, почти нежными движениями принялся поглаживать главный орден своей погибшей родины. Друзья молчали, понимая, что горе могучего герда не описать словами.

Промолчав почти четверть часа, Генри посмотрел на часы и, поднявшись, внимательно посмотрел на своих бойцов.

– Готовы, парни?

– Давно уже, – с усмешкой ответил Алекс.

– Тогда пошли. Только не забудьте стволы прихватить.

– Обидеть хочешь, командир? – рассмеялся Эндрю, отбрасывая полу модного френча.

Справа на поясе была подвешена кобура быстрого извлечения с торчащим из нее штурмовиком.

– Научил на свою голову, – с усмешкой проворчал Генри.

Тройка бойцов дружным шагом направилась к выходу. Пройдя через территорию космопорта, они взяли такси и направились обратно к дворцу совета. Дорога прошла в полном молчании. Им предстояла не боевая операция, а самый обычный ужин в ресторане. Единственное, что требовалось от бойцов, быть настороже. Все разговоры и интриги предстояло вести их командиру.

Высадившись у парадного входа дворца, Генри решительно направился вовнутрь. Задумчиво остановившись на ступенях, он внимательно посмотрел на парней и быстро произнес:

– Значит так, друзья. Рты на замке, ушки локаторами и тщательно сканируем все вокруг. Все остальное предоставьте мне.

– А когда было по-другому, командир? – рассмеялся Эндрю.

– Занимайся своими интригами, шеф, с остальным мы разберемся, – кивнул Алекс.

Друзья быстро прошли через холл и, поднявшись на второй этаж, вошли в приемную генерала. Увидев их, адъютант быстро отложил какие-то бумаги и, поднявшись, чуть заметно хромая подошел к Генри. Отведя его в угол, он воровато оглянулся и тихо начал рассказывать:

– Капитан, не знаю, как вам это сказать, но на генерала сильно давят из-за вашего отказа лететь на Грендаль. После вашего ухода эти чинуши опять приходили. Не знаю, о чем они говорили, но после их визита генерал был сам не свой.

– Так, – мрачно произнес Генри, – похоже, они решили нарваться на грубость. Что ж, в следующий раз, как только они появятся, просто скажи, что меня можно найти на Оливере-три. Пусть отправляются туда и попробуют уговорить меня сами. Я их встречу по-своему. Генерал свободен?

– Работает, но думаю, вас он примет, – ответил адъютант, быстро проходя в кабинет генерала.