Доложив, что в приемной находится Генри и его команда, адъютант предложил им войти.

Устало кивнув бойцам, генерал отодвинул бумаги и, потерев ладонями, красные от усталости глаза, спросил:

– Готовы к знаменательному рауту?

– Генерал, они опять приходили? – спросил Генри, не сводя с него внимательного взгляда.

– Уже доложил? – усмехнулся генерал.

– Он прав. Вы не должны позволять этим чиновникам давить на себя.

– И что ты предлагаешь? Спустить их с лестницы?

– Это было бы самое правильное решение, – усмехнулся Генри. – Наведите тень на плетень, нагоните туману. Мол, по оперативным данным, присутствие гражданских лиц на планете категорически не приветствуется, в случае неисполнения, вся ответственность ложится на них. Слово ответственность для них страшнее пистолета.

– Боюсь, не в этот раз. Как мне удалось узнать, на Грендале обнаружены серьезные залежи золота. Вот они теперь и рвутся заключать контракты и договора.

– И откуда такие данные? – настороженно спросил Генри.

– Источник неизвестен. По непроверенным данным, это показания корабельного сканера.

– Не нравится мне это неожиданное открытие, – задумчиво проворчал Генри.

– Думаешь, деза? – удивленно спросил генерал.

– Даже не сомневаюсь. Уж очень все это вовремя. И золото, и приглашение к переговорам. Не люблю я таких совпадений.

– Я тоже, – задумчиво отозвался генерал, – но как доказать им, что никакого золота на планете нет?

– Это, конечно, проблема, – с усмешкой протянул Генри, – при слове золото у наших чиновников моментально отшибает все думательные функции организмов.

– Вот это точно, – усмехнулся генерал.

– В любом случае нужно сделать все, чтобы ни один людоед не выбрался за пределы планеты. Сейчас это самая основная наша задача.

– Может, предложишь, как это сделать?

– Проще всего заменить дежурный эсминец парой наших кораблей. Полностью блокировать планету и запретить любое проникновение туда.