– Почему такое маленькое, вопрос?

– Я собираюсь поместить по одному в каждого жука. На случай, если с «Аве Марией» что-нибудь случится по пути домой.

– Отличный план! Ты молодец! Я сделаю тебе устройства. А еще я сегодня завершил механизм для перекачки топлива. Могу прямо сейчас передать тебе астрофагов. А потом мы оба отправимся по домам!

– Да. – Моя улыбка меркнет.

– Все хорошо! Но отверстие на твоем лице показывает печаль. Почему, вопрос?

– Впереди долгое путешествие, которое я проведу в полном одиночестве.

Я еще не решил, готов ли рискнуть и погрузиться в кому. Наверное, придется, чтобы не сойти с ума. Кто знает, выдержу ли я абсолютное одиночество и никакой еды, кроме противного жидкого питания для коматозников. По крайней мере, первую часть пути я твердо решил провести в сознании.

– Ты будешь по мне скучать, вопрос? Я да. Ты друг.

– Да, я буду по тебе скучать. – Я делаю большой глоток водки. – Ты мой друг. Черт, да ты мой лучший друг! И совсем скоро мы расстанемся навсегда.

Рокки задумчиво соединяет две облаченные в перчатки клешни. Вместо обычного клацания раздается приглушенный стук.

– Не навсегда. Мы спасем планеты. И у нас есть технологии, основанные на астрофагах. Мы станем летать друг к другу!

– Успеем ли мы проделать все это за пятьдесят лет? – с вялой улыбкой спрашиваю я.

– Вряд ли. А к чему спешить, вопрос?

– Мне осталось жить лет пятьдесят или около того. Люди… – Я громко икаю. – Люди живут не очень долго, помнишь?