– Итак, вы следили за ним.

– Я подумал: может, все сработало не так, как я думал? Может, и в тот раз браслет не смог меня обменять? Ведь в каждом обмене участвуют две стороны. И всякий раз, когда я пытался воспользоваться браслетом, мой браслет загорался. Может быть, вся эта заморозка и обработка, которые я провел в тот раз, вообще не сработали. Может, вместо того, чтобы обменяться, я просто…

– Раздвоились, – сказал Стоун.

– Да. Итак, я следил за ним. Он представился Даном Арбелем. Он вел себя как Дан Арбель, он делал все, что я бы делал, если бы решил быть им. Он ел, что я люблю есть, он надевал одежду, которую надел бы я. Он взял свою неспособность обмениваться и превратил ее в свое преимущество – я сделал бы то же самое. На самом деле именно это я собирался сделать, еще когда был мальчиком, еще до того, как попал на базу «Уольдо». У меня был такой план: стать курьером, путешествовать по миру. Но это ладно, это еще может быть случайностью. Я стал за ним ездить и увидел, что, куда бы он ни поехал, там у него есть излюбленный номер в гостинице, контакты и ячейка в камере хранения. Во всех больших городах. Так я убедился, что он – это я.

У него были ячейки в любом городе, куда он обычно ездил. Десятки таких ячеек, все с кодовыми замками. Я помню, как стоял около одной из них и думал: смогу ли я угадать его код? Какой код я выбрал бы сам? У него для каждой ячейки свой код или для всех один? Я понимаю, что лучше иметь отдельный код для каждого города, но я бы наверняка соблазнился воспользоваться одним кодом для всех ячеек. Кодом, который просто запомнить, который обладает для меня определенным значением. Я бы выбрал код, который мой папа установил для всех металлических коробочек, развешанных по нашему дому. За этим кодом мы прятали пистолеты – на случай тревоги. И знаете, что случилось, когда я попробовал открыть этим кодом ячейку Дана Арбеля?

Я набрал «8573».

И надеялся, что ячейка останется закрытой. Что есть только один человек такой, как я. И мне это все кажется.

– Ячейка открылась, – сказал Стоун.

– Да. Он все еще Дан Арбель, – кивнул я. – И я тоже.

– Вы рассказали об этом ему? – спросила Кармен. – Он знает?

– Нет.

– А почему нет?

Потому что я хотел держаться от него подальше.

Потому что иначе вся эта история стала бы официальной и настоящей.

Потому что вдруг оказалось, что мы оба существуем и оба знаем о существовании друг друга.

Он – оригинал, а я – копия.

И я решил уехать подальше и быть самим собой, оригиналом, жить, как мне нравится.

Просто потому, что я не хотел находиться рядом с ним.