– «Бабушка, а почему у тебя такие большие глаза? – пробормотал Матвей. – Чтобы тебя лучше видеть, внученька…» Как говорил один мудрец: «Опыт увеличивает нашу мудрость, но не уменьшает нашей глупости».

Тарас не отреагировал на шутку. Глянул на Матвея как-то по-особому, у того даже голова закружилась.

– Чуешь? Ты в самом деле не совсем нормальный человек, Соболев.

– Спасибо.

– Не за что. Это правда. У тебя очень сильно развита экстрасенсорная сфера, а это задатки для Посвящения. Хотя путь в Круг долог и горек. И идти тебе дальше, чем мне, я вижу. Только учти: тебе будут мешать.

– Кто? – Матвей подбросил вверх салфетку и проткнул ее носом.

Горшин вздохнул:

– Не только люди.

– Не твои ли «монархи тьмы»? Или как там еще – «тарантулы»?

– Они не мои, но если засекут – костей не соберешь, – сказал Тарас таким тоном, что у Матвея холодок пробежал по спине. – И в какой-то момент я могу не успеть на помощь. Теперь о конкретных делах. Завтра вечером мы с тобой уберем предателя, пока он не разрушил одно из звеньев «Чистилища».

– Нет, – сказал Матвей твердо. – Все, что угодно, любые задания, но… я не палач. И даже не судья. Нельзя сказать, что я осуждаю «чистильщиков», их жертвы чаще всего действительно заслуживают кары. И все же…

– Понял. – Горшин остался спокойным. – В общем-то я знал, что ты откажешься. Что ж, напарника я найду. Но через два дня у нас будет общее дело, и без твоего участия не обойтись.

Матвей сделал жест, означающий: а по фигу все! Проводил Тараса до двери, хотел спросить, зачем Горшин выдал ему все руководство «Стопкрима», но, поразмыслив, передумал.

– Я знаю, что тебя интересует, – полуобернулся Горшин. – Так вот… Информацию по «Чистилищу» я выдал тебе по той простой причине, что в какой-то момент комиссары захотят большей власти и свернут с пути, тогда тебе придется «погасить» их.

– А ты что же?

– Меня, может, уже не будет на этом свете. И вот еще что: Ивакина убили боевики из ДД-обоймы «Стикс» Хасана Ибрагимова, майора ФСК, подчиненного начальнику Управления «Т» контрразведки генерал-лейтенанту Ельшину. Кто именно выполнял приказ, не знаю, подразделение так засекречено, что о нем знают лишь Хасан да генерал. Попробуй выяснить сам.

– Выясню, – сказал Матвей, пораженный услышанным.

– И последнее: зайди к Муромцу и забери ту штучку, которую ты у него оставил. Она может тебе в скором времени пригодиться.

Ушел. А Матвей молча смотрел ему вслед: Горшин знал об оставленном у Ильи оружии. Но причин, по которым он оказался среди организаторов «Чистилища», так и не объяснил.