– Все в порядке? – Голос Эйсто наполняется волнением. Он вскакивает на ноги и направляется ко мне.
– Да. Надень футболку, – отшучиваюсь я. – Мешаешь сконцентрироваться.
– Ладно. – Эйсто вытаскивает из кармана грязную ткань, встряхивает ее и натягивает на себя через голову. – Теперь готова? – Он протягивает мне руку.
– Ты молодец. – Я делаю шаг к люку, и не могу понять: это вибрирует пол или так сильно бьется мое сердце. – Но боюсь, что зря старался. – Я пытаюсь звучать добродушно, чтобы не расстраивать его. – Прости, что не предупредила раньше, но мы все равно не сможем открыть эту дверь, потому что…
Эйсто тянет за ручку раньше, чем я успеваю закончить предложение, и мои глаза расширяются. Я в ужасе ахаю. Бетонная плита поддается и с легкостью откидывается к полу. Мое сердце стынет.
– Это… невозможно… – шепчу я, прикрывая рот ладонью, но Эйсто уже не слышит меня.
Он заползает внутрь образовавшейся дыры и исчезает из вида.
– Эйсто! – вскрикиваю я и не узнаю свой дрожащий голос. Он похож на мышиный писк. – Эйсто, вернись!
– Какого… черта?.. – Эхо его охрипшего голоса доносится из глубины вскрытого подвала.
– Эйсто, ты в порядке?! Что там? С тобой все хорошо?
Он не отвечает, и я моментально сбрасываю туфли.
– Я иду к тебе!
Ступаю босыми ногами на металлическую перекладину вертикальной лестницы и готовлюсь спуститься, кажется, что в ад. Но на деле – все еще хуже.
Я замираю, как только обе мои ступни касаются ледяного пола и немею до кончиков волос. Эйсто стоит рядом. Он не двигается. Мы оба окутаны ядовитым светом красных ламп. Мы парализованы.
– Ч-что… это?.. – Я едва размыкаю слипшиеся губы.
Мне больно даже моргать. Глаза слезятся и не хотят видеть то, чем завешаны стены узкой комнаты.
Они все пестрят черно-белыми снимками. Такими же, что спускаются с потолка на прозрачных нитях.
Я теряю способность дышать. Слышать. Говорить.