– Привет, Норт-Футхилл, я Присцилла Джо. – Она умолкла, давая слушателям возможность доделать то, что они делали, и поднять на нее глаза. – Я знаю, многие из вас жутко на меня сердятся, и я даже вас понимаю.

Я так и вытаращилась на Джейми:

– Это, по-моему, тот текст, который мы с ней вчера написали!

Присцилла продолжила, а чирлидерши выстроились у нее за спиной, прямо как на соревнованиях.

– Для начала хочу извиниться за интервью, которое недавно показали в школьных новостях. Пойдя на этот шаг, я получила незаслуженное преимущество в борьбе за титул королевы бала. Я не собиралась нарушать правила, и вообще я понимаю, что дело не в правилах, а в честной борьбе. Принимая это решение, я думала только об одном: я хочу победить, а это, наверное, мне поможет. Это объяснение, не извинение. Желание победить? Оно определяет многие мои поступки.

Она сделала паузу, а чирлидерши замахали помпонами и принялась скандировать:

– ВПЕРЕД! БОРИСЬ! ПОБЕЖДАЙ!

В толпе раздались смешки, а Присцилла окинула зрителей понимающей улыбкой:

– А когда я нацеливаюсь на победу, под прицел попадают некоторые из вас.

Чирлидерши ткнули пальцами в толпу и произнесли:

– Пиф-паф!

Фу, какая пошлость. У меня челюсть отвисла от изумления, но тут вокруг зазвучал смех. Да, этим палец покажи – уже смешно.

– И вот сейчас я сделаю очевидную вещь и скажу: простите, пожалуйста! Но я все равно хочу, чтобы вы за меня проголосовали. Я знаю, как выглядит голая правда.

– Ой, ну только не раздевайся, – прошептала я.

Джейми приподнял брови, пряча улыбку.

Раздеваться они не стали. Присцилла продолжила говорить – ее собранные в хвост волосы слегка шевелил ветер.

– Правда в том, что это звучит неискренне, фальшиво. Можете так думать и не верить мне. Я не уверена, что сама бы себе поверила. Но то, что я сейчас скажу, не вранье, это мое вам обещание: я очень стараюсь победить, потому что люблю нашу школу.

– Поддержи свою школу! – Взмах помпонами в вытянутых руках.

Присцилла глубоко вздохнула, как будто следующие слова дались ей с большим трудом:

– Я каждый день прихожу сюда с удовольствием. Поддерживаю нашу футбольную команду. Выступаю от лица нашей школы. Я благодарна за то, что она есть, – и за то, что есть все вы.