Капитан Сокол подошла к Саше и, размахнувшись, ударила ее рукоятью пистолета по лицу, все еще улыбаясь. Саша умолкла, хватая ртом воздух, и неловко повалилась на Тошу, который тщетно попытался придержать ее плечом.

– Это вам даром не пройдет, – сказал он неожиданно тихо и серьезно, и капитан Сокол рассмеялась.

– Не люблю бить женщин и детей, – пояснил Сандр и повернулся к Кае и Гану. – Итак, на чем мы…

– Сандр!

Со стороны двери повеяло легким сквозняком. Кае показалось, что все плывет в глазах, но на пороге действительно стоял Артем – разряженный в пух и прах, бледный, взъерошенный, дрожащий.

– Что… что здесь происходит?

– Артем. – К чести Сандра, он ни на мгновение не утратил самообладания. Кая увидела, как меняется его лицо, волшебным образом, словно по нему проходит волна. Миг, и перед ней был прежний Сандр – добрый, усталый, печальный. Ей даже показалось, что она слышит джаз, негромкий, вкрадчивый, убаюкивающий.

– Боюсь, сегодняшний день оказался омрачен… вторжением.

Артем молча смотрел на них, и Кая увидела их его глазами. Избитый, окровавленный Ган, плачущая Саша с синяком на лбу, наливающимся кровью, склонившийся над ней со связанными руками Тоша, дрожащая Марта, человек в маске… И она сама – рядом с Ганом, должно быть, перемазанная в его крови. Кая дорого отдала бы сейчас за возможность поговорить с Артемом – сказать ему всего несколько слов… Она молчала.

– Как ты здесь оказался? – спросил Сандр очень мягко, делая шаг в сторону девушки в клетке – маленький шаг.

– Стража меня пропустила… – Артем переводил взгляд с Каи на девушку в клетке, с красного камня в руке Сандра на прореху за его спиной, и уголки его губ дрожали. Он нервно сглотнул:

– Сандр… Отпустите их. Пожалуйста.

Сандр улыбнулся и пожал плечами.

– Я не собирался причинять Кае вред, Артем. Посмотри сам… Она даже не связана. Мне пришлось немного надавить на других… Но они оказали сопротивление.

– Неправда, Артем, это неправда! – Саша сделала шаг вперед, и капитан Сокол ткнула ее в бок пистолетом:

– Стой спокойно!

– Полегче, капитан! – Сандр говорил мягко и улыбался, но теперь Кая видела: он встревожен. Он действительно не ожидал, что Артем окажется здесь. Почему Артем так ценен для него? Неужели все это время Кая – и остальные – недооценивали его и его ум, ради которых Сандр теперь лихорадочно продумывал следующий шаг?

– Давайте успокоимся…

– Эта прореха… – Артем сделал шаг вперед. – Работает и на вход, и на выход, верно? И она не закрывается… У вас получилось!.. Но как… И почему вы…

Сердце Каи упало. Артем спрашивал не о девушке, заточенной в клетке, не об окровавленном Гане, не о том, что все это время капитан Сокол продолжала держать их на прицеле… Его интересовало только то, что происходило в этой проклятой лаборатории, только результаты, которых удалось добиться людям в Красном городе. Он задавал Сандру вопросы, хотя должен был понимать: услышь Кая и остальные что-то, что нельзя было слышать, отсюда им уже не выйти.