Артем молчал, и Сандр сделал еще шаг к клетке, протянул к Артему руку:

– Ну же… Ты видел все, от начала до конца. Ты знаешь, что моя цель – благая. Ты видел, я окружил этих людей роскошью… Я хочу объединить всех во имя общего блага, общей безопасности. Но общее благо и предательство, – голос Сандра стал ниже, – несовместимы. Если ты хочешь Каю, если ты за нее поручишься… я готов отдать ее тебе. Видишь? Я готов дать тебе то, что ты хочешь… чтобы ты и дальше работал на меня. Я ценю своих людей. Мы проследим, чтобы она не покидала пределов своих… покоев. Пока мы не сможем… опять ей доверять. Нельзя допустить, чтобы она натворила бед, так ведь? – Сандр мягко положил ладонь Артему на плечо. – Но остальные останутся. Я позабочусь о том, чтобы…

– Нет! – Артем резко тряхнул плечом, а потом изо всех сил толкнул Сандра в бок – прямо в голубое свечение клетки. Сандр взвыл – голубое свечение обожгло его так же, как обжигало девушку в клетке, как обжигало лесных псов и других тварей в темницах нижнего яруса.

– Кая, он оттуда! – выкрикнул Артем, бросаясь к Сандру и пытаясь выхватить красный камень. – Оттуда!

В этот момент раздался выстрел – капитан Сокол попала Артему в руку пониже локтя, ту самую, на которой не хватало пальца. Артем взвыл и упал Сандру под ноги, увлекая его за собой. Сандр, уже оправившийся от действия свечения, сбросил его с себя:

– Осторожно! Не стреляй в него! Не стреляй, или Аждаю нам не найти!

В этот самый миг человек в маске наконец разделался с веревками и, рыча, сбил капитана Сокол с ног. Пистолет вывалился у нее из рук и, крутясь, отлетел в дальний угол комнаты. Тонко визжа, Сокол вертелась под человеком в маске вихрем золотых кружев, но он с силой ударил ее в висок, и она затихла.

Кая распутала веревки, стягивающие руки Гана, и метнулась к Тоше – узлы на его запястьях оказались более тугими. Ган, чертыхаясь, уже боролся с Сашиными узлами, подтянув ее к себе. Кровь из разбитой брови заливала ему глаза.

– Стражи! – закричал Сандр, становясь настоящим собой и хватая Артема за шиворот. – Убить всех, кроме мальчишки! Живо!

Наконец разделавшись с Тошиными веревками, Кая вскочила и бросилась туда, куда отлетел пистолет. В этот самый миг дверь скрипнула, и в комнату начали вбегать стражи. Все они были вооружены – и мечами, и пистолетами. Кая увидела пистолет: он спасительно сверкнул в темноте, и ее пальцы сомкнулись на рукоятке.

– Стреляй в пульт, Кая! – Это кричал Артем, дергающийся в руках Сандра, как щенок. – Над дверью! – Сандр, размахнувшись, ударил Артема в челюсть, и тот взвыл от боли.