- Но если уже тогда существовало мнение, что сигнал – это предостережение, почему твои коллеги не поддержали «синеоких»? Почему не настаивали, что обаром пользоваться опасно? – спросила Маша.

- Почему же нет? «Фехтовальщик» как раз и послали на разведку. Капитан Пэ Чжи Сон получил недвусмысленные инструкции, как найти ретранслятор. Были серьезные опасения, что источник сигнала обнаружится неподалеку от очередной мертвой планеты, и если бы те голографические видения подтвердились, работы над обаром следовало немедленно заморозить. Пэ Чжи Сон приказа ослушался. После всех трагических событий он не остановил работы, но я думаю, что его решение было ситуативно оправданным. Правда, подробностей я не разобрал.

- Как ты вообще это выяснил? Про капитана, - Машины глаза за6лестели. – Ты его видел?

- Не очень четко. Имя мне было известно, но хорошо было бы раздобыть личную вещь… Да кто ж ее мне даст? Однако камень, который бросил Бробаркаан, - Вольгерд коснулся сборника сказок, – дал мне приблизиться к капитану на мгновение.

Маша задумчиво склонила голову к правому плечу:

- За камнем, которым сбили Тактагара с ног, стоят непреодолимые обстоятельства? Что-то оказалось на пути звездолета?

- Я это увидел как происшествие на борту. Без подробностей. Сигнал тревоги, внезапная невесомость, незакрепленные вещи плавают в воздухе… А потом ощущение чего-то мертвого, пустого… Как ангар, в котором их заперли. Но это, конечно, не ангар. Звездолет угодил в какую-то ловушку, и чтобы выбраться из нее, Чжи Сон приказал возобновить работу над обаром. Прямо на борту, в корабельной лаборатории.

- Значит, бездонная яма – это место, где находился звездолет, - пробормотала Маша. – В сказке говорится, что в яме не было ничего – ни времени, ни памяти.

- Время – это нечто неуловимое, а воспоминания часто иллюзорны.

- Алую паутину сплел Бробаркаан? Он – сказочное осмысление привратника на входе в гипертуннели?

- Охранная система, - предположил Вольгерд. – У Ма назвал это «защитой от дурака». Как и многие робжипты сегодня, он убежден, что любые попытки повторить путь звездолета бессмысленны, поскольку мы натолкнемся на этого охранника, а как с ним бороться, до сих пор не выяснили. То, что Тускар вырвался из западни, это случайность. Счастливая случайность, потому что за ним больше никто не последовал, но полноценная работа над тем, как повторить его путь, уже ведется.

- На станции «Сокол»?

- Именно. В робжиптанской системе нравственных координат Фехтовальщик должен сам найти спасительное перо Хорха-а. Сам вспомнить и сам принять решение. Собственно, этим и занимался уцелевший экипаж все эти годы. И когда первый прорыв был сделан, на «Соколе» продолжили искать решение.