Он сделал вдох, перелез через край и нырнул в воду.

Ларк почувствовал легкость. Он летел туда, и на мгновение его охватила паника. Он не умел плавать.

В Сером округе не было рек или озер, которые не были бы отравлены. Он хотел вниз. Он слышал удивленные крики и чувствовал руки, пытавшиеся его удержать. Но никто не верил, что он мог спасти Рейну. Он был всего лишь Тройкой, калекой. Но при этом он был силен. Он не хотел быть бесполезным мячом, который бросают из стороны в сторону. Никогда больше.

Он хотел спасать дорогих его сердцу людей и защищать их. Поэтому он закрыл глаза и нырнул вслед за Рейной.

«Не один. Больше не один».

Ларк чувствовал, что его страж оставил Розу в стороне и вошел в замок. Части машины изменили форму, когда схватили Ларка. Они обвивались вокруг его тела и вокруг его ног. Их сила стала его силой. Он схватил Рейну, которая удивленно посмотрела на него. Он прижал ее к себе. Как раз вовремя. Акула-мутант коснулась его ног, но их невозможно было повредить.

Акула снова укусила его, не понимая, почему этот маленький мальчик не ломается. Она ударилась о металл. Оба тела болтались в воде, когда акула попыталась откусить его голову. Ларк чувствовал, как Рейна вцепилась в него. Несмотря на силу мутанта, Ларк его не боялся. Страж принял свою прежнюю форму и вцепился в акулу, его длинные ноги раздвинули ее длинную челюсть. Его конечности разрезали ее, и бассейн наполнился кровью.

Ее было так много, что она закрыла зрителям весь обзор. Никто не видел, как акула сражалась с машиной. Они слышали только шум и чувствовали, как вибрация сотрясает бассейн.

Ларк и Рейна болтались в воде, в этом невесомом мире воды и крови. Он видел ее растерянный взгляд. Он медленно погладил ее по щеке, а затем сказал:

– Не бойся, я тебя держу.

Она посмотрела на него и коснулась его ног, покрытых металлической оболочкой. Могло показаться, что они потянут его вниз своим весом, но на деле они были очень легкими. Будто они были его частью.

Но они были чем-то большим, чем просто вторая кожа. Он чувствовал, как они расширялись. Они были теперь не только на его голенях, но и на его мышцах и костях. Ларк чувствовал, как его раны зарастали, а металл придавал сил его слабому телу. Он чувствовал их не только в ногах, но и по всему телу.

«Мы едины. Теперь навсегда».

Он посмотрел Рейне в глаза и улыбнулся, увидев знакомую теплую и дикую зелень в них. Какая-то его часть хотела остаться здесь. Другая его часть мечтала о будущем, которое могло его ожидать. Когда он был Единицей, у него были неплохие шансы. Он бы прошел обучение на часового. Возможно, его бы разместили в Авентине или Белой Жемчужине. С его семьей все было бы хорошо. Он подумал о том, какая бы у него была зарплата и как хорошо он мог бы лечить свою сестру. Он бы частенько встречался с Хейл, чтобы поесть с ней лимонного пирога и поболтать о прежнем времени. А Рейна… На мгновение он попробовал представить себе, каким могло быть его будущее. Но эти мысли ускользали от него.