– Если честно, не много, – Алан слегка покраснел.

– Что ж, тогда это тебе поможет, – Фантом вывел перед ним трёхмерную карту, содержащую тысячи галактик, и отметил на ней крохотную песчинку, Солнечную систему. – Ты видишь перед собой Скопление Девы. А вот распределение сил в этом скоплении галактик.

Карта внезапно окрасилась разными цветами – красным, синим и зелёным. Земля находилась впритык к синему пространству, однако на этой же точке смыкались и сектора, раскрашенные красным и зелёным.

– Синим цветом показаны территории под контролем Хаксларда, красным – Империи, ну, а зелёный сектор – это свободный космос, область вокруг Кесата, которая по большей части контролируется альянсами гильдий. Откровенно говоря, Земля находится в идеальном положении для перевалочного пункта любой из трёх сил! Не важно, для защиты или для нападения. Именно поэтому Хакслард так долго скрывал Землю от Игры, а сейчас изо всех сил старается сделать землян союзниками.

– Перевалочный пункт? – переспросил Алан, испытывая острую нехватку Евы с её пояснениями. Юношу также слегка нервировал этот Фантом. Что-то во всей этой ситуации не давало ему расслабиться ни на мгновение. А без Евы он и вовсе ощущал себя будто голым. Алан осознал, насколько же сильно он всегда опирался на её поддержку.

– Гм-м? Ах да, вероятно, ты не слишком много знаешь о военных действиях в Игре. В общем, достаточно сказать, что, как и в реальных войнах, транспортировка припасов и людей здесь является одним из решающих факторов. Иметь хорошо укреплённый мир в качестве пункта дозаправки и точки возрождения практически на границе вражеской территории – это настолько же ценно, как и, скажем, целый флот дредноутов. Таким образом, альянс гильдий или, по крайней мере, Блок Наёмников, в который входит и гильдия «Чёрной Розы», хотел бы, чтобы Земля оказалась либо в их руках, либо оставалась нейтральной в любых предстоящих конфликтах.

Откровенно говоря, нейтральная позиция, с учётом всех факторов, пожалуй, будет лучшим сценарием для твоей планеты. Но сейчас, даже несмотря на невозможность открыто действовать ещё три года, различные фракции уже плетут интриги и приводят в действие долгосрочные планы, используя самих землян в качестве посредников или даже завербованных агентов. Мы надеемся, что Земля останется свободной, и все задания, которые ты будешь выполнять для гильдии, будут преследовать эту цель. Думаю, на этот счёт у тебя возражений быть не должно.

– Окей, думаю, это имеет смысл. Эм, но я бы действительно хотел сперва провести кое-какие расчёты с помощью моего искина.