— С возвращением, Алан! – улыбнулся Фантом. — Мэйсон думал, ты не вернёшься.

– Жаль, что не вернулась Китана, – скривил губы Мэйсон. – У неё был талант. Поторапливайся, Совет ждёт.

Как нетрудно догадаться, главная башня, пристройка и различные сооружения наверху были основной частью базы, однако существовало также множество подземных помещений, куда Алан не имел доступа.

Мэйсон, Фантом и Алан вошли в кабину, лифт пополз вниз под определённым углом.

— Совет? — удивился Алан.

– Совет гильдии собрался для того, чтобы подтвердить твой статус как моего оруженосца, -- пояснил Фантом.

«Не похоже, что они на тебя сердятся. Кажется, они настроены благожелательно», – проронил Лямбда. Он был одним из двух ИскИнов, обитавших в голове у Алана благодаря вживлённому импланту. Фантом не доверял искусственному интеллекту, поэтому в его берлоге действовало поле, мешавшее обоим ИИ Алана нормально функционировать.

«Не стоит упоминать о проваленном квесте», – посоветовала Ева, второй ИскИн Алана. Он лично её программировал. По крайней мере, он так думал. Но, как выяснилось, большую часть её кода предоставили Администраторы, в целях балансировки Игры и ради усиления человеческой расы.

– Мне казалось, я уже стал твоим оруженосцем, – опустил голову Алан.

– Нашлись те, кто поставил под сомнение твою преданность, – разглядывая потолок лифта сказал Фантом.

Алан вытаращил на него глаза.

– Задание для Правительства Объединённого Мира было проверкой. Я взломал финансовую систему Земли, устроил массовые беспорядки. Теперь человечество меня ненавидит, и всё это только из-за того, что ты хотел убедиться в моей преданности?

– Ты успешно прошёл испытание, – произнёс Фантом и добавил: – В отличие от некоторых.

– Да какой ты мужик, если тебя не объявили в розыск как минимум в трёх звёздных системах, – осклабился Мэйсон.

– Но… – начал Алан.

– Что – но? Трудно понять, насколько кто-либо предан, пока этот кто-то не предпримет каких-нибудь действий, – перебил его Фантом. – Даже если ты потерпел неудачу, это не ударит по нашей репутации – мы просто скажем, что нам запретили вмешиваться, потому что Администраторы проявляют заботу о новых социумах, недавно присоединившихся к Игре.

– Легион Людей пытается вернуть свои деньги после предательства Китаны, – сообщил Мэйсон.

– Да, нам придётся с этим разобраться, как и с твоим возможным товарищем по гильдии, однако всему своё время, – ответил Фантом. – Сейчас нас ожидает Совет.