— А этот сектор? — обвела Мира часть галактики на интерактивной карте. — Почему ты его забраковал?

Люк лишь скользнул взглядом по карте. Его губы изогнулись в кривой усмешке.

— Бесполезно. Двадцать три тысячи лет назад в центре этого сектора взорвалась звезда… Очень яркий голубой пульсирующий гипергигант… На расстоянии нескольких килопарсеков от неё на обитаемых планетах была уничтожена вся жизнь. Эта звезда дала работу тысячам учёных Союза. Не зря Пурпуры предпочитали колонизировать системы в отдалении от подобных космических тел. Они думали надолго вперёд. Правда, это не спасло их цивилизацию от упадка, но это ждёт все цивилизации.

Вскоре Энтерпрайз вышел в космическое пространство звёздной системы. Сориентировавшись по сканерам, Люк направил звездолёт ко второй планете от звезды.

— Ну вот, — расстроенно протянула Мира, — теперь ещё сутки лететь до планеты.

Люк усмехнулся.

— Тут сканеров и свидетелей нет, так что мы коротким варп-прыжком долетим до планеты за двадцать минут.

Искин рассчитал маршрут, после чего Люк отправил звездолёт в короткий прыжок. Для экипажа прошла лишь минута, но за это время корабль преодолел расстояние в один световой час от окраин системы до планеты с атмосферой. К моменту сближения с планетой Энтерпрайз сбросил скорость до жалких десяти тысяч километров в час. Вскоре он завис в точке Лагранжа* между планетой и одним из двух её самых крупных спутников.

— Выпускаю зонды, — сказала с серьезным видом Мира.

Со стороны звездолета к планете устремилась дюжина зондов. Зависнув на дальней орбите, они приступили к сканированию планеты.