— Мира, не зарекайся. Жизнь длинная, неизвестно, как оно будет. Вдруг встанет выбор: лечь в медкапсулу Союза или погибнуть? Я не хочу рисковать из-за ерунды. Тем более свои знания я могу передать естественным путем через обучение или же пройти через ментоскоп на старости лет, когда станет плевать на всё.

Девушка отпила кофе и подняла глаза на собеседника.

— Люк, про наших я рассказала. Как у тебя дела? Что успел выяснить?

— Это точно система одного из княжеств Пурпуров.

— С чего ты это взял?

— В системе четыре планеты: два газовых гиганта и две мелких и горячих ближе к звезде. А вот между второй и третьей планетами астероидное кольцо. И оно находится аккурат там, где могла бы размещаться пригодная для жизни планета. А астероидов по массе как раз хватило бы на нормальную планету.

— Хочешь сказать, — нахмурилась Мира, — что кто-то взорвал планету?!

— Именно. Это не первая такая система. Обычно во время галактической войны Древних если и взрывали, то в основном столичные планеты княжеств или близкие к ним по развитию. Так что мы или в столичной системе бывшего княжества Пурпуров, или в одной из основных его систем. А это значит, что в радиусе пары килопарсеков обязательно найдется подходящая нам планета.

— Пары килопарсеков… — пробормотала Мира. Добавив в голос изрядную долю сарказма, она громче добавила: — Звучит ну очень обнадеживающе…

— Зря иронизируешь, — остался серьезным Люк. — Подходящих систем в округе не более семи сотен. Не думаю, что нам придется посещать их все. Двадцать-тридцать прыжков, не более.

— То есть мы застрянем тут ещё минимум на пару лет? А как же рейдер?

— Он может начать полёт в эту систему сразу после переделки. Корабль на гипердрайве не может лететь, как Энтерпрайз, напрямик. Рейдеру придется сделать крюк, прыгая от звезды к звезде. Линкор даже с движками девятого поколения доберется сюда прыжков за двести. Ему придется останавливаться для пополнения топлива. В общем, лететь нашим ребятам сюда года полтора. С учётом затянувшейся переделки судна, мы к моменту их прибытия в эту систему должны успеть найти подходящую планету. А отсюда явно будет добираться ближе, чем от Прелести.

Девушка допила каф. Люк тоже справился со своим напитком.

— Раз мы допили, — сказал он, — то предлагаю вернуться в рубку управления. Я подогнал корабль поближе к астероидному полю и дал искинам задание выявлять интересные объекты.

— Зачем? — не поняла девушка.

— Среди астероидных обломков в бывших княжествах Пурпуров можно обнаружить уцелевшие артефакты. Эта система далеко от Союза, её могли не исследовать. Так что есть большие шансы найти что-нибудь интересное. Нам не помешал бы корабль-сканер.