— Так как ты стал инженером? — спросила она, сделав глоток. — Учился на какого-нибудь технаря?

— Бауманка, машиностроительные технологии, — кивнул я. — Но главное не это. Мой дед был слесарем-универсалом, настоящим мастером своего дела. С детства возился с ним в гараже, учился работать руками.

— Повезло, — она отпила ещё. — А я… я была обычной избалованной девчонкой из богатой семьи. Да-да, не смотри так. Папа-мама — бизнесмены, всё по классике. Квартира в центре, тачка с водителем, учёба на факультете журналистики, куда меня запихнули ради корочек. Заочка, конечно. Я там появлялась только на сессиях, и то не на всех. Тусовки, клубы, шмотки… В общем, прожигала жизнь, как могла. Думала, так будет всегда.

Она помолчала, теребя край футболки.

— А потом… потом пришло это Бесформенное. И Система. Родители… они сразу. У меня на глазах. Я едва успела нажать «да», а они… Просто испугались и… превратились. В этих тварей.

Её голос дрогнул. Девушка отвернулась и пожевала губу.

— Мне пришлось… — она сглотнула. — Кухонным ножом. Я тогда на кухне была, завтракала… Они на меня… Я даже не поняла сначала, что происходит. А потом… пришлось. Либо они меня, либо я их.

Она снова замолчала. Я видел, как напряглись её плечи.

— Мне жаль твоих родителей, — вздохнул я, хотя никакие слова утешения тут не помогут.

— Спасибо, — так же тихо ответила она. — Я потом несколько часов из квартиры выйти не могла, — продолжила она шёпотом. — Сидела там с… с ними. Потом выползла. Наткнулась на Гвоздя и остальных. Да, охрененно плохая компания, но без них я бы фиг прокачалась.

— А потом ты встретила нас, — закончил я за неё.

— И поняла, что вы… что ты… надёжнее, — она слабо улыбнулась. — Даже если ты зануда-технарь.

Я хмыкнул.

— Спасибо за комплимент, рыжая.

История грустная, конечно. Но сейчас у всех такие. Самое главное, что она всё же предала свою группу ради более перспективной. Вот про это забывать нельзя.

После ужина я снова взялся за дело. Достал из рюкзака рацию, которую подобрал в магазине. Разряжена и немного повреждена, но вполне подлежит ремонту.

— Думаешь, починишь? — спросила Искра, наблюдая за моими манипуляциями.

— Попробую, — я активировал навык «Ремонт».