Филин тоже не собирался сдаваться. Он вскочил на ноги. Несмотря на тяжёлые ожоги, этот гад двигался легко и проворно, как кошка. Наверняка тоже принял какой-то допинг.

В его руках снова появились кинжалы. Видимо, запасные. Вооружён до зубов, сволочь!

— Я тебя выпотрошу, инженер! — прохрипел он, его голос изменился от ожогов, стал сиплым и страшным, как скрежет металла по стеклу. — Я сдеру с тебя кожу живьём!

Он бросился на меня, его кинжалы замелькали, нацеливаясь в горло, в живот, в глаза. Я отбивался топором, стараясь держать его на расстоянии. Лезвие топора со звоном сталкивалось с клинками кинжалов, высекая искры.

Мы кружили по крыше, как два разъярённых зверя. И каждый собирался умереть, но забрать с собой противника.

Филин двигался невероятно быстро и ловко. Он то появлялся, то исчезал, используя свою ассасинскую Скрытность, растворяясь в тенях и тут же возникая в самом неожиданном месте.

Он атаковал внезапно и смертоносно. Я едва успевал реагировать, полагаясь больше на инстинкты и периферическое зрение, чем на прямой взгляд.

Искра пыталась помочь, метая в Филина огненные шары. Но тот был слишком проворным, он легко уворачивался от её атак, и несколько раз огненные сгустки пролетели в опасной близости от меня, обдав жаром.

Вот, в очередной раз выскочило сообщение:

Искра активировала навык: «Огненный шар».

— Осторожнее, рыжая! — рявкнул я, уворачиваясь от выпада Филина и одновременно от огненного шара Искры. — Ману побереги! Он слишком вёрткий! Целься лучше!

Кровь стучала в ушах, рана на спине горела огнём, словно туда насыпали раскалённых углей. Каждое движение отдавалось новой вспышкой боли. Но я стиснул зубы и продолжал сражаться. Я не мог позволить этому ублюдку победить.

Не после всего, что мы пережили.

Не после того, как он чуть не сбросил Искру с крыши.

Я понимал, что Филин будет использовать свою Скрытность, чтобы нанести решающий удар. Он попытается появиться неожиданно, когда я меньше всего ожидаю. Но в этом и кроется его слабость. Его «неожиданность» слишком предсказуема. Он всегда атаковал с фланга или со спины, полагаясь на эффект внезапности.

Сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце и выровнять дыхание. Сосредоточился. Отключил все посторонние мысли. Только я и он. Хищник и жертва. Но кто из нас кто, ещё предстояло выяснить.

Я заметил едва уловимое движение слева от себя. Тень скользнула вдоль парапета, на мгновение став чуть плотнее. Чуйка, помогавшая мне выискивать дефекты и аномалии в механизмах, сработала безотказно. Я не стал ждать, пока он полностью проявится. Резко развернувшись, нанёс удар на опережение.