Безумная толпа заколотила по двери в компьютерную комнату. Послышался оглушительный грохот. Уордлоу безуспешно пытался закрыть дверь в туннель – сначала при помощи кода, потом магнитной картой.

– Форд, держи! – Он выхватил из-за ремня второй пистолет, «ЗИГ-Зауэр Р229». – Я постараюсь их задержать. Эти шахты – с камерно-столбовой системой. Тут все взаимосвязано. Бегите вперед, держитесь левой стороны. Не сворачивайте в тупики. Мили через три попадете в просторное помещение. Подъемник в дальнем левом углу. Меня не ждите. Мчите отсюда ко всем чертям. Да, еще. Возьми. – Он протянул Форду фонарик «Мэглайт».

– Один ты с ними ни за что не справишься. Это же самоубийство!

– Зато выиграю время. Это ваш единственный шанс.

– Тони… – начал было Хазелиус.

– Спасайтесь!

– Убьем антихриста! – прозвучал из-за двери приглушенный крик. – Убьем его!

– Бегите! – рыкнул Уордлоу.

Команда, шлепая по лужам, помчала по темному туннелю. Форд бежал позади всех, освещая путь фонариком. Стук в дверь, вопли и крик «антихрист!» эхом отдавались по мрачному коридору. Спустя несколько мгновений послышался выстрел. Потом еще и еще. Толпа в ужасе завизжала, что-то загрохотало.

Туннель был длинный и прямой. Через каждые пятьдесят футов вправо отходили перпендикулярные ходы, которые вели в туннели, параллельные этому. Слева темнела не выработанная до конца борозда.

Сзади продолжали греметь взрывы. Шум разносился по всей шахте. Воздух был тяжелый и неподвижный, стены поблескивали от влаги, тут и там белели известковые наросты. Туннель резко сворачивал. Жюли Тибодо споткнулась и, если б Форд не подхватил ее и не помог ей бежать дальше, упала бы и вряд ли поднялась.

Выстрелы звучали теперь приглушеннее, но пальба не прекращалась. Уордлоу делал все, что было в его силах. Леонидас в Фермопилах, с грустью подумал Форд, удивляясь храбрости разведчика и его товарищеской преданности.

Туннель вывел команду в просторное помещение с низким потолком, поддерживаемым широкими опорами из нетронутого угля. Угольные грани поблескивали в лучах света, как павлиньи перья. Уайман приостановился и проверил оружие. Пистолет был полностью заряжен девятимиллиметровыми патронами. Форд вернул магазин на место.

– Держимся вместе до последнего, – сказал Хазелиус. – Джордж и Алан, помогайте Жюли – она выбивается из сил. Уайман, прикрывай тыл. – Он взял за плечи Кейт и заглянул ей в глаза. – А ты, если что-нибудь случится со мной, возьмешь на себя всю ответственность. Понимаешь, о чем я?

Кейт кивнула.

* * *

Эдди и группе рвавшихся в бой ребят пришлось упасть на землю, чтобы спастись от выстрелов из-за угольной опоры.