– Хватит болтать. Полежи тихо.

Они замерли, скрытые стеной из камней. Пахло пылью и плесенью. Голоса звучали совсем близко. По угольным коридорам разносился стук шагов и звяканье. Вскоре пыльный воздух осветился фонарями. Форд пребывал в таком напряжении, что почти не дышал. Преследователи зашагали мимо. На потолке заплясали дьявольские отсветы оранжевых факелов, на стенах замелькали черные вытянутые тени. Через пару минут, показавшихся Форду вечностью, голоса отдалились, приглушились, свет мало-помалу исчез, и снова наступила тьма. Хазелиус продолжительно вздохнул, явно изнывая от жуткой боли.

– Господи…

В какую-то секунду, Форд задумался, уж не молится ли физик.

– Они считают… что я антихрист… – Хазелиус засмеялся тихим странным смехом.

Уайман приподнялся и стал всматриваться во мрак. Голоса преследователей смолкли. Снова воцарилась тишина, нарушаемая время от времени лишь падающими камнями.

– Может, я и вправду антихрист… – прохрипел Хазелиус и издал неопределенный звук – не то стон, не то смех.

Форд решил про себя, что у него начинается бред. Стараясь не особенно задумываться об этом, он стал размышлять, что делать дальше. По туннелю гулял ветер, разнося запах горящего угля. Земля едва заметно вибрировала от полыхавшего где-то неподалеку огня.

– Надо выбираться отсюда.

Хазелиус не ответил. Уайман поднялся и взял его под мышки.

– Пошли. Соберись с остатками сил. Здесь лежать опасно. Найдем остальных и отправимся к подъемнику.

По туннелям раскатился приглушенный звук взрыва. Сильнее запахло угольным дымом.

– И вот они задумали меня убить… – Опять жуткий смешок.

Форд снова взвалил Хазелиуса на спину, крепко взял его за руки и понес по коридорам.

– Какая ирония, – промямлил физик. – Быть преданным мученической смерти… До чего же глупы люди… до чего легковерны… Только кое-чего я все же не понимаю… ведь если они настолько глупые…

Форд посветил вперед фонариком. Перед ними лежала просторная пещера.

– А теперь я расплачиваюсь… Они называют меня антихристом… Я и есть антихрист! – Опять судорожный смех.

Форд из последних сил шел вперед по пещере-забою. Справа высились кучи угля и камня, смешанного с колчеданом, что в свете фонарика блестел, точно золото.

Форд шаг за шагом продвигался к дальней стене. Внезапно он заметил в левом углу черную дыру диаметром футов пять и свисавшую сверху веревку. Опустив Хазелиуса на каменный пол, Уайман опять подсунул ему под голову свернутую куртку. Снова прогремел взрыв. Пещеру затрясло, с потолка посыпались камни. Глаза Форда слезились от дыма. «Огонь, как только сюда доберется, сожрет весь кислород, – подумал он. – И нам уже никуда не деться…»