— Он всегда был с той стороны, — сказала Альбина.

— Шпилька у кого-нибудь есть? — спросила Лариса.

— У меня есть нож, — сказал Крылов. Он нагнулся и вытащил из маленького кармашка в сапоге коротенький ножик.

— Не достает, — сказала Альбина. Она несколько раз попыталась достать крючок, но ничего не вышло.

— Закрывается! — закричала Лариса. Металлические прутья начали приобретать отчетливые очертания. Дверь стала утолщаться.

— Быстрее, штык! — Валера бросился к столу, где Симонов резал колбасу. Сам майор качался наверху на ступеньках. Он пытался понять, почему пистолет не стреляет.

Валера споткнулся и упал. Тогда побежал Крылов. Всеми овладело странное волнение. Все почему-то поверили, что отсюда можно выйти. Именно выйти, куда-то в другое место, а не просто перейти в другой Склад или блиндаж. Алексей взял плоский немецкий штык. Он побежал к двери. Прутья прогнулись, но не пропустили его назад. Пришлось двигаться кругом.

— Быстрее, быстрее! — Альбина сделала шаг навстречу Алексею. Но еще раньше штык успел взять Валера. Он передал его Ларисе. Раздался звон. Штык упал на цементный пол.

— Ну, всё, не успеем, — сказала Лариса. — Сейчас дверь закроется.

Раздался выстрел, потом еще один.

— Стойте, падлы! — Симонов увидел дверь, вытянул вперед руку и пистолет выстрелил. Мозг забыл, а рука вспомнила, как надо стрелять. Предохранитель был снят автоматически. — Куда?! Завалю козлов!

Альбина просунула штык в щель, и первый раз только чуть задела за крючок. Второй раз лезвие сорвалось, когда крючок уже поднялся до вертикального положения. Несколько пуль попали в дверь. Крючок покачнулся, медленно пополз и брякнулся на прежнее место. Симонов бросился вниз, но упал и разбил себе нос о ступеньки. Он медленно поднялся, кровь закапала на гимнастерку.

— Сто-ой! — закричал он.

Альбина в третий раз зацепила крючок.

— Поднимай его медленно, — сказала Лариса. — Если еще раз сорвется — всё, конец.

Альбина думала по-другому.

— Как раз медленно он и сорвется, — сказала она. Майор выстрелил еще два раза. Пули попали в дверь над их головами. — Альбина ударила по крючку снизу, и тот заскользил по часовой стрелке. Он двигался с такой скоростью, как будто хотел обогнать само время.

Дверь открылась, и они бросились туда. Куда ТУДА? Даже Альбина и Лариса не были уверены, что они могут попасть опять в ресторан. Они обе шагнули вперед одновременно, столкнулись плечами и застряли.

Майор успел пробежать ограду из металлических прутьев, встал резко. Ноги шире плеч и пистолет держит двумя руками. Но услышал он только пустые щелчки. Патронов в обойме больше не было. Крылов схватил Ларису и оттащил назад.