— Нет. Уж лучше я брошу курить, но привыкать к временным переходам не хочу. Я свихнусь.

— Ладно, — смилостивилась Альбина, — ты первый заметил приближение второй половины отряда ЗВЕЗДА, — на, возьми тоже сигарету.

Валера с ухмылкой взял, а Альбина добавила, что им не жаль ее. Ведь она курит только Мальборо.

— Как ты не понимаешь, что я в отличие от других людей, совсем не могу курить другие сигареты. А? Что ты заткнулся?

— Спасибо, — сказал Валера и отошел в сторону. Дурманящий от долгого перерыва дым не хотелось даже выдыхать назад.

— Что с тобой? — с тревогой спросила Альбина. — Валера, ты хорошо себя чувствуешь?

— Да, хорошо. Так бы и дышал одним дымом. Где то время, где можно спокойно дышать дымом Мальборо?

Лариса в это время была уже на середине поляны. Василий Мелехов, Женя Фиксатый, Полина, его жена и Эдит, первая основательница публичного дома после победы над Германией, вышли из леса. Тачанку пришлось бросить перед непроходимой чащей. Точнее, пройти-то еще можно было, но проехать вот — никак. Лошадей отпустили. Скорее всего, напрасно.

— Ведь здесь водятся дикие звери, — как сказала Эдит. — Их, скорее всего, съедят.

— Они быстро бегают, — бросил летучую фразу Вован.

Фиксатый с Мелеховым промолчали.

Фиксатый передернул затвор автомата.

— Ты кто? — спросил он и чуть приподнял дуло автомата.

— Я? — спросила Лариса. — Я выслана к вам на переговоры.

— Кончай ее, Женя, — сказала Полина, — я чувствую, что это самая настоящая провокация. И муж действительно чуть не нажал на курок.

— Подожди, — устало сказал Мелехов, — я, кажется, знаю эту даму. — И обратился к Ларисе: — Вы не учились в МГУ?

— Здравствуй, Василий. Честно скажу, не ожидала здесь тебя встретить. Чего только невозможно со временем, — ответила Лариса. — И да, сразу же добавила она: — Пароль Звезда. Вы знаете ответ:

— Сейчас соображу…