– И что ты намерен предпринять, Филипп? – поинтересовался тогда маэстро Салазар.

– Действовать будем по обстоятельствам, – ответил я и, не став вкручивать фитиль, воткнул в запальное отверстие глухую пробку.

– По обстоятельствам? – усмехнулся Микаэль. – Обычно по обстоятельствам ты устраиваешь кровавую баню!

Я досадливо поморщился и принялся наполнять порохом следующий корпус.

– А что ты хотел от меня услышать?

– Ты собираешься убить Адалинду? – поставил маэстро Салазар вопрос ребром.

– Я собираюсь узнать, кто попросил ее вставить мне палки в колеса, – прямо ответил я.

– И все? А если она виновна в тех смертях? Если на ее руках кровь дюжины девочек?

– Не на руках, а на всем теле, – поморщился я и пожал плечами. – Не знаю, Микаэль. Просто не знаю. Но на себя роль высшего судии, как говорят мессиане, брать не стану. Мое дело – сообщить о возникших подозрениях и не более того.

Маэстро Салазар подергал себя за ус.

– Она изворотлива, как змея. Она выкрутится. Избежит ответственности. Но дело даже не в этом, Филипп. Как ты представляешь себе вашу встречу? С маркизой десяток людей!

– Вот именно! – наставил я на бретера указательный палец. – Это и не дает мне покоя! Я готов допустить, что Адалинда одержима своей красотой и решила пойти на человеческие жертвоприношения, дабы продлить молодость. Но сам посуди, зачем вовлекать в это сомнительное предприятие столько людей? Старуха и пара надежных головорезов на подхвате – этого более чем достаточно. Так к чему тащить с собой столько народа? Как говорят кметы, знают двое, знает и свинья!

– Она могла повязать их кровью.

– Маловероятно. Кто-нибудь бы точно донес. Это ведь не безграмотные простецы, это наши с тобой коллеги! С ней магистр-надзирающий и два эксперта!

Микаэль нахмурился.

– Так ты не веришь в виновность маркизы? Филипп, все улики указывают на нее!

– Косвенные улики, – парировал я и отмахнулся. – Да и не важно, виновна она или нет! Речь о другом! Если даже она виновна, то своих людей использует втемную!

– Ты так думаешь?

– Это логично.

– Готов поставить на кон жизнь?