— Умой госпожу и переодень в дорожное! — велела она, вскочившей на ноги Сайе, и не успела я спросить зачем, как бабушка уже выбежала прочь.

Дорожное? Горничная странно дернулась и спокойно побежала в гардероб. Достала дорожный костюм, сапоги. Молча помогла умыться и переодеться. Вынув из сундуков большой теплый плащ, замысловато свернула его и сложила в самодельную сумку сменное белье и фрукты, что лежали в вазе. На все мои взгляды и попытки заговорить она не реагировала, а когда вернулась бабушка, потеряла сознания и рухнула на пол. Я едва успела перехватить ее у пола.

— Оставь ее, с ней все будет в порядке. Слушай сюда. Ты хочешь сохранить ребенка?

— Да.

— Тогда пей! Это укрепит твое тело и силы.

— Зачем?!

— Пей, нам надо срочно уходить. Путь у тебя будет не простой, а это поможет сохранить дитя.

Она практически насильно напоила меня горьким зельем, от которого все внутри свернулось и сжалось. Хотелось срочно глотнуть свежей воды, так как от этой горечи так все сжалось, что я дышала с трудом. Но бабушка не давала мне покоя. Схватив приготовленный служанкой плащ, накинула мне на голову плотную вуаль и потянула прочь из комнаты.

— Ной с мамой сейчас ушли на прогулку в город, не беспокойся о них, — быстро заговорила она, распространяя по дому руны огня. — Клянусь своей жизнью, что позабочусь о них. Главное — сейчас спасти тебя! Слышишь? Тебя и твоего малыша!

Мне на руку скользнул странный металлический браслет, до крови оцарапав руку. Не успела я охнуть, как, сверкнув, он выпустил беловатую дымку и затянул рану. После этого металл уменьшился, плотно обхватив мое запястье.

— Что это?

— Наш семейный артефакт. Он сам расскажет тебе о себе, дай ему только время. А теперь пора. Идем.

Бабушка быстро вывела меня из нашей резиденции через черный ход. Там уже стояли две лошадки и молодой конюх. Сунув ему небольшой кошель, она забрала вожжи, и тот молча ушел, не оглядываясь.

— Сначала пройдем северные ворота, после поговорим, — остановила мои вопросы бабушка, и я замолчала. Мы сели в седла и направились прочь. За нашими спинами разгоралось пламя, пожирая достижения отца. И в этот момент я поняла что реально сбегаю из отчего дома, и судя по пожару, мне точно некуда будет возвращаться. Бабушка позаботится о Ное и маме, а я сберегу ребенка. Ребенка, ради которого была готова умереть, убить и теперь готовилась выжить.

Глава 3

Глава 3

Леон Де Калиар

Поднявшись по приставной лестнице, она тянула на себя книгу. Та плотно сидела на своей полке и в одиночку покидать ее не собиралась, таща вместе с собой соседние фолианты.

Я помнил этот момент нашей первой встречи, потому что, не успев насладиться видом изящной фигурки, был вынужден ловить всё и всех. Лестница, потеряв равновесие, пошла в бок, и книги, под весом девушки, что пыталась удержать равновесие за их счет, рухнули ей на голову. Зафиксировав книги и лестницу в пространстве, саму Литэю я подхватил на руки.

Тогда еще я не знал ее имени. Не знал, что она сможет захватить мое сердце... Замерев у меня на руках, как испуганный, вздыбленный котенок, она так напряглась, что еще чуть-чуть и фырчать бы начала. А мне не хотелось отпускать ее, странное тепло разливалось по телу и, чтобы продлить это мгновение, спросил, какую книгу она выбрала. Хвастаясь своей силой, поднес к ней все выпавшие фолианты, но она этого не оценила. Проигнорировав книги и разозлившись, молча стала вырываться и, только я поставил ее на пол, как она сбежала, так и не сказав, своего имени и даже не поблагодарив за спасение.

Тогда это вызвало смех, а сейчас, держа ее на руках в своем сне, я не думал спрашивать про книгу, хотел еще хоть секунду почувствовать ее в своих руках, забыть то, что случилось после…

— Леон, — тихо прошептала Литэя, встречаясь со мной взглядами. — Что ты хочешь, Леон?

Это был ее голос, ее взгляд, её тепло, и она не сбегала, а, внимательно смотря в глаза, ждала ответа. Тело резануло болью, вырывая меня из сна и срывая ее имя с губ.

— Литэя…

Цепи звякнули от моего рывка, и я окончательно вернулся в настоящее. Обвел взглядом прикованных товарищей к стенам. Семеро из нас были подвешены над специальным рвом, в который выпустили Огонь Безумия. Магию тьмы, что отнимала светлые воспоминания, переворачивая их в кошмар. Я думал, огонь начнет с семьи. Изменит воспоминания об отце и матери, но увидел Литэю. Она приходила с разными видениями, но все заканчивалось одинаково. Смотря мне в глаза, она спрашивала: «Чего ты хочешь?» А я, не зная ответа, просыпался и снова видел нашу камеру, подсвеченные огнем тела друзей и короля.

Регент не собирался его убивать, спеленав магией, Ариана поставили в центре и заставили смотреть на наши мучения. И он смотрел, страдал вместе с нами. Мне захотелось поддержать его, стереть эту муку с его лица. Хватит несчастий на его долю.

— Ваше Величество, сделайте лицо попроще, а то, глядя на вас, думаю, помирать пора, а не строить планы мести, — слабо усмехнулся я.

— Всё смеешься? — Ариан скривил губы в подобии улыбки, мы с детства были вместе. Учились у одних и тех же учителей, влюблялись в одних и тех же девушек. Вместе решили, что пришла пора вернуть корону ее полноправному наследнику, и вместе попали в ловушку, расставленную регентом. Вот только пока бьется сердце, сдаваться я не собирался, о чем и напомнил королю.

— Почему нет? Я еще не мертв.

— Это ненадолго, — из темноты коридора вышел магистр Элебаут, собственной персоной. Махнув рукой, он поднял своей силой тяжелую решётку, что отделяла нашу камеру от коридора и важно шествуя присоединился к нашему обществу. Очень жаль, что не в цепях и не над рвом. Со всех сторон тут же понеслись проклятья в его сторону, а Ариан попытался вырваться из своих оков. Его попытки алыми сполохами боли прошлись по нашим телам, но никто из семи "генералов" не издал ни стона, позволяя королю с достоинством смотреть в глаза своему врагу.

— Полтора года, магистр Элебаут, и престол сам вернет мне корону. Я убью вас собственными руками.

— За полтора года, Ваше Величество, может многое произойти.

— Вы хотите сдохнуть раньше этого срока? — поинтересовался я. — Мы не против.

— Даже зависнув над огнем безумия, вы все еще рыпаетесь? — нахмурился магистр.

— Что поделать, если ваше лицо сводит с ума быстрее. Почаще приходите, и я точно дойду до состояния демона и сверну вам шею.

— У меня другие планы, — хмыкнул регент, все еще робея перед именем моей семьи и опасаясь задирать меня. — Да и ходить сюда нужды больше не будет, — Заметил он, довольно добавив, — Сегодня ночью вы умрете. Пятерых из вас лишат головы, тела сожгут, а головы на семь дней украсят помост врагов королевства. Остальных заключат в башню Правосудия. Я пришел сюда предложить Его Величеству выбрать пару из вашей компании, кто украсит своими головами помост.

— Вы же говорили про пять голов, — хмыкнул я напрягаясь. С чего эта тварь такая говорливая стала? — Почему Его Величество должен выбирать пару?

— Я взял на себя наглость выбрать вашу голову в числе первых Леон. Увидя её на помосте врагов, ваш отец подумает об остальных членах вашей большой семьи и станет более покладистым. А что бы вы не скучали, компанию вам составит Олесия и Седрик.

— Ты не посмеешь! — Ариан вновь дернулся, и в этот раз Мирран не выдержал и застонал. Он не был воином, скорей ученым, стратегом. Пытки огнем отразились на нем больше, чем на остальных.

— Осторожней, Ваше Величество, — оскалился регент, двинувшись вдоль рва и разглядывая нас с довольной улыбкой. — Пока ваше тело неприкосновенно, но это не значит, что ваши генералы не пострадают от ваших попыток освободиться.

— Я уничтожу тебя! — Король выпрямился в путах и сжал пальцы в кулаки.

— Какие угрозы, но им недолго осталось звучать. Для тех, кто так предан вам, кое-что скажу перед смертью. Вы не последняя королевская кровь, что существует на наших землях. Нет нужды сохранять вам жизнь. Я уже позаботился о том, чтобы новый наследник появился на свет как можно раньше. Как только он родится, вы умрете. Оставшаяся двойка ваших друзей в тот момент присоединятся к вам. Это будет печальная весть, бывшие генералы сбежали из темницы и, решив отомстить за смерть товарищей, убили короля, а ему до совершеннолетия так мало оставалось.

— Будьте вы прокляты! — прошипела с ненавистью Мила и постаралась плюнуть в регента, но тот только посмеялся над ней.

— Так кого оставим, Ваше Величество? Я предлагаю проредить близнецов. Тогда разговоры о мести будут более уместны. Кого оставим? Рига или Рога? Милу или Миррана? Чернокрылых точно надо разделить. А то вечно путаешь, кто из них кто.

— Я никогда не путаю своих друзей, — прорычал Ариан. — И торговаться не буду за их жизни. Я говорил вам свою цену.

— Да, и я внимательно ее обдумал, но вынужден отказаться от такого предложения. Она мне не подошла. Забрать престол у последнего наследника Белого Волка не так просто. Сейчас вас поддерживает молодёжь, но, если вы откажетесь от короны в мою пользу, восстанут все Старые Дома Аристократии. Это наделает больше шума и вреда, чем пользы. Но, если я лишу дом Де Калиар молодой силы, обезглавлю род герцогов Мирославов и лишу вас вашей избранницы, недовольные притихнут. Прислушаются к тому, что я буду предлагать, а ваша последующая гибель от рук ваших же бывших друзей перетянет на мою сторону остальных.