Помимо нас в кабинете были еще двое сотрудников в штатском. Полный мужчина средних лет с пышными кавалерийскими усами, который и оказался старшим лейтенантом Степаном Пироженко. И молодой безусый мужчина с аккуратно причесанными волосами, похожий на учителя из фильма «Большая перемена» младший лейтенант Иван Ершов.
Пироженко махнул рукой, подзывая меня к себе. Он указал мне рукой на письменный стол у окна, мало чем отличающий от такого же письменного стола, что стоял у меня в отделении.
— Падай сюда. Степан, — представился он.
Я пожал его пухлую, но в то же время жесткую руку настоящего оперативника, и тоже представился. Подумал при этом про себя, что наконец-то хоть здесь меня не будут называть Лешим. Это прозвище надежно ко мне приклеилось после того, как я блеснул знаниями, что фамилия Ламанов с пермских наречий переводится как леший. Мужики в отделе это запомнили, несмотря на то, что были во время рассказа пьяны, и с тех пор меня так и звали.
— Так вы пока осваивайтесь на месте. Входите в коллектив. Начинайте дружить и уважать друг друга. Я схожу к Самому. По возвращении краткий курс введения в партию, в смысле в следствие, — сообщил Амбаров и вышел из кабинета.
— У нас тут большой переполох. Третье тело в Ленинграде с характерными признаками. А еще в области. Похоже, у нас завелся маньяк, — сказал Пироженко.
— Маньяков не существует. Это все плоды загнивающего западного мира, — авторитетно заявил Ершов и тут же представился. — Иван Ершов.
Руку при этом мне не протянул. Как потом выяснилось, у него была боязнь рукопожатий.
— Ага, ты это нашему маньяку скажи при встрече. Он то не знает, что должен на загнивающем западе проживать. Ошибся с местом рождения. Может, сам добровольно свалит на загнивающую потенциальную родину, — тут же возмутился Пироженко и сказал уже мне доверительно. — Ты на Ваню внимания шибко не обращай. Он у нас умник каких поискать. К тому же идейно подкован. В общем, ценный кадр, что не говори.
— Тебе бы все хохмит и ёрничать, — обиделся Ершов.
— Жить без смеха скучно, а на нашей работе вообще свихнуться можно, — сказал Пироженко.
— Значит вы нашли нашу продавщицу ДЛТ. Мы только на днях получили ее дело. К сожалению, всеволожские очень долго с ней работали и не отпускали. Жалко девушку. Такая молодая, комсомолка, передовичка. Зверь конечно ее убил. Но не маньяк. В корне не согласен с такой трактовкой дела. Убил ее человек, который должен ответить за свои действия по всей строгости закона. Если же мы скажем, что убийство совершил сумасшедший, то тем самым найдем оправдание ему.
Я ничего в ответ не сказал, но сразу почувствовал — тяжело будет с этим Ершовым. Зануда он знатный. А я никогда не любил зануд. Жизнь слишком коротка, чтобы якшаться с занудами.
— Да нашли ее мальчишки местные. Я только осмотрел место преступления первым. Потом нас от дела отстранили. Не наша земля.
— Да мы все знаем. Читали. Вкратце рассказываю, — сказал Пироженко.
— Может Мегрэ дождемся, — предложил Ершов.
— Кого? — удивился я.
— Амбарова. Мы его так называем.
Пироженко усмехнулся и ввел меня в курс дела. После его объяснения я несколько дней всматривался в Амбарова, проверяя верность прозвища, и убедился в том, что ребята все верно подметили.
— Почему Мегрэ? А не Шерлок Холмс, например? — спросил я.
— Потому что Мегрэ популярнее. Сейчас все Сименона читают. А Холмс прошлый век, — ответил Пироженко.
— Да брось ты. Холмс нестареющая классика.
— Может быть. Только про Мегрэ столько спектаклей телевизионных снято. Борис Тенин просто шикарен в этой роли. Все любят Мегрэ. Он в телевизоре. А вот Холмса там пока нет, — горячо заявил Пироженко
— Уверен, что Холмса скоро экранизируют. И Шерлок затмит всех детективов. Готов спорить на все что хочешь, — сказал я.
— Спорить это не по-советски, — возразил Ершов.
— И вообще, мужики, это же пошлость какая-то. Холмс это же на все века… это же классика… это же столько потрясающих рассказов… это же прямо… как можно сравнивать? Подумаешь, кино еще не сняли. Так это у нас не сняли, а на Западе уже множество экранизаций.
И чего я так завелся. Я же даже книжек про этого Холмса не читал. Как впрочем и про Мегрэ. Какие уж тут могут быть экранизации. Тем более зарубежные. Зато Тень обожал книжки про Холмса. Читал в детстве и много раз перечитывал в сознательном возрасте.
— А ты откуда знаешь про зарубежные фильмы? — спросил настороженно Ершов.
— Показывали по центральному телевидению, — отмахнулся я.
— Да, точно я видел черно-белое, — заявил Пироженко. — Жаль, что мы не сняли ничего.
— Так снимем. Наши режиссеры впереди планеты всей, — заявил я.
Я ведь даже видел, что кино про Шерлока Холмса уже снимают. Я тогда не мог даже предположить, что новая советская экранизация станет очень популярной, а образ Шерлока Холмса навсегда завоюет первенство народной любви.
— Мы в этом не сомневаемся, — авторитетно заявил Ершов.
— Хорошо, а что там с вашим убийцей? — попытался я вернуть разговор в нужное русло.
— Слушай. Он придет и все расскажет в подробностях. А мы вкратце, чтобы новобранец не перебивал старших, когда ему будет что-то не понятно, — сказал Пироженко. — В общем, ситуация такая. Пару месяцев назад в Ленинграде на улице Желябова дом восемь был найден труп женщины тридцати шести лет. В этом здании находится Дом природы, учреждение, занимающееся охраной природы. Маргарита Смирнова младший научный сотрудник этого учреждения была найдена убитой у себя в кабинете. Несколько ножевых ран. В рану на груди вставлена ветка пихты. Оперативники не придали сначала этому значения. Но спустя еще пару недель было найдено новое тело на улице Марата, Ольга Ивановна Филейко, младший бухгалтер Кузнечного рынка. И опять та же самая веточка пихты в ране.
— О чем вы тут балаболите? — громыхнул вопросом вернувшийся в кабинет Амбаров. — Кокушкин рвет и мечет. Три трупа, а мы топчемся на ровном месте. Вы уже успели ввести в курс дела нашего новобранца? — спросил он.
— Вкратце, — сказал Ершов.
— В общих чертах, — добавил Пироженко.
— Ну раз вы уже что-то рассказали. То теперь покажем наглядные иллюстрации. Ершов, заряжай.
Амбаров подошел к окнам и занавесил их тяжелыми коричневыми шторами. В это время Ершов выкатил из соседнего кабинета проектор, установил его напротив белой стены. Он включил аппарат, зарядил в него карточки с слайдами. Пироженко выключил свет и на стене появилось белое светящееся пятно, которое вскоре сменилось первым слайдом.
Все время пока Ершов демонстрировал слайды, Амбаров их комментировал. Передо мной прошли портреты трех разновозрастных женщин. Младший научный сотрудник Дома Природы Маргарита Смирнова, эффектная женщина в возрасте, с цепким взглядом скорее руководителя, а не научного работника. Такой бы женщине батальоном командовать или научно-исследовательским институтом, а не заниматься научной деятельностью. Ее сменил портрет молодой невзрачной женщины в больших очках с роговой оправой, волосы собраны в крысиный хвостик. Это была младший бухгалтер Кузнечного рынка Ольга Филейко. И наконец самая молодая погибшая, двадцати двух летняя девушка красавица, продавщица ДЛТ Нестеренко Ольга. Ее я уже видел.
После слайдов с красивыми улыбающимися женщинами, а главное живыми, Ершов продемонстрировал фотографии, сделанные на местах преступлений. Одна из фотографий была мне знакома, потому что я сам был на этом месте преступления и изучил его досконально. Ничего нового мне слайд не мог сказать. К тому же в следственную группу данные передали с большим опозданием, так что от места преступления не осталось ничего, что напоминало бы о преступлении. Два других места преступления были мне незнакомы, но они сильно отличались от первого слайда тем, что находились в помещении. Значит для убийцы место преступления не важно, важен сам факт убийства и убитые люди.
Два убийства совершены в городе. Одно убийство было совершено за городом в лесном массиве. О чем это могло бы говорить? Смотря слайды, я размышлял над новым делом. Пытался анализировать полученную информацию. Убийца убивает в городе, потому что там живет. Убийство за городом случайное, потому что девушка подвернулась под руку, а у него было полно свободного времени. Что я делал там в лесу на берегу озера? Отдыхал с товарищем, жарил шашлыки, пил пиво, то есть культурно проводил время. Вполне вероятно, что убийца занимался тем же самым и совершил убийство, повинуясь импульсу. Потому что ему подвернулась подходящая жертва.
Все три женщины очень разные. Они ничем друг на друга не похожи. Значит, у убийцы нет своего сложившегося типажа. Слишком много вопросов, но никаких ответов. Зачем он их убивает? С сексуальными целями? Серийные убийцы совершают в девяносто процентов случаев преступления с сексуальными целями.
— Жертвы не были изнасилованы, — тут же заявил Амбаров.
Значит, эта версия отпадает как несостоявшаяся. Тогда что ему от них надо? Вот это очень интересно.
— Следов насилия также на жертвах не наблюдается. Женщины перед смертью не сопротивлялись, — продолжал Амбаров.
Это что значит, добровольно шли на заклание, как овечки? Какая-то глупость получается. Или они очень хорошо знали своего убийцу, доверяли ему, поэтому и не оказывали сопротивления.