ФантастикаВ мире компьютерных игрстр 217
Светлый фон
Около двух тысяч лет назад, в Эпоху Легенд, во главе Эльфийского Совета стоял могущественный эльфийский маг Насреддин. Совет управлял всеми народами Арканума, и, надо заметить, управлял достаточно успешно. Но этому благополучию было суждено прийти к концу. Как всегда, когда все как будто бы хорошо, делу помешал внутренний раскол. В Совете появился эльф по имени Арронакс. Он был достаточно злобен и самолюбив, и это не могло не сказаться на деятельности Совета. Арронакс считал, что эльфы должны подчинить себе другие расы и сделать их своими рабами. Но для этого ему была нужна поддержка Совета. Не все правители в Совете согласились с Арронаксом. Тогда он решился на открытое вооруженное столкновение. У него уже была к тому времени своя армия. После битвы у Кольца Бродгара Арронакс был пленен и изгнан Насреддином в Пустоту, откуда, как известно, не было возврата. Но Насреддин умер вскоре после битвы, и после его смерти Совет уже не мог управлять, как раньше. Он распался, а расы были предоставлены самим себе. Наступала Эпоха Технологии. Церковь Панарии была основана после смерти Насреддина и продолжала его учение. Насреддин защищал мир от зла. Если бы не он, то мир познакомился бы с Эпохой Рабства. Панарии продолжили его дело. Сначала в Церкви Панарии служили только эльфы, но потом к ним присоединились люди.

Вот что рассказал мне Александр.

– А еще кого-нибудь изгоняли в Пустоту? – спросила я, вспомнив Стеннара.

– Да, – ответил Александр, – были изгнаны и другие. Я помню четыре имени: Горгот, Бейн де Кри, Керган и Крака-Тур. Это наиболее известные имена.

– Что Панарии считают злом?

– Зло – это сила, которая нарушает естественный порядок вещей.

– А что за статуя у входа в Храм?

– Это статуя святого Маннокса, он был одним из основателей нашей Церкви.

– А где можно почитать о Панарии? – продолжала допытываться я.

– Основная наша книга называется «Археон», – объяснил Александр. – Она выставлена у входа. Любой может ознакомиться с ней.

– А с кем еще я могу поговорить о Панарии?

– Ты можешь побеседовать с нашими учеными, – улыбнулся Александр. – Их зовут Хадриан и Гюнтер. Они работают здесь.

– И как мне их увидеть?

– Пройди в ту дверь, – показал Александр.

Я походила по храму, полистала «Археон». Обдумала, все, о чем узнала.

По-моему, настало время собрать воедино все сведения. Я присела на скамью и стала размышлять. Итак, в один «прекрасный» момент из Арканума исчезает целый клан гномов. По официальной версии их изгнали на Остров Отчаяния за то, что они передали людям опасные технологии, а на самом деле, по замыслу Темных эльфов, они были отправлены в Пустоту, чтобы найти способ вернуть на землю демона Арронакса. Он пока может появляться на Земле лишь в качестве призрака, но и в этом качестве он опасен, как мы успели уже убедиться. И, надо заметить, Арронакса уже ждут. Темные эльфы, видимо, готовы ему служить, если он вообще будет нуждаться в чьих-то услугах. Но гномы, очевидно, не желают возвращения Арронакса, и поэтому гном Стеннар, сбрив бороду, отправился предупредить людей о надвигающейся опасности. Именно людей, потому что после того, что случилось, гномы уже не доверяют эльфам. Так-так… Постойте-ка, но раз Стеннар смог появиться на Земле, значит, гномы уже справились со своей задачей? Значит, вернуться из Пустоты уже можно? А раз Арронакс еще не вернулся, значит, они скрывают, что такое перемещение возможно? Но долго ли они смогут это скрывать? Очевидно, нет. Значит, у нас осталось очень мало времени. Допустим, Стеннар добрался бы до Бейтса. Ну и что? Что мог бы сделать этот старикашка, который ни о чем, кроме своих паровых машин, не хочет знать?