– Пространство под лестницей первого этажа заложено и заштукатурено, комар носа не подточит, – объяснял я Ябеде. – Места там не много, но если прибавить пространство второй лестницы, ведущей со второго этажа к площадке, получается… получается…

Я потоптался на лестнице, попытавшись представить размер умозрительно.

– Получается, что кабина лифта там вполне могла бы уместиться. Если я прав, значит, вход в бункер надо искать под лестницей. Но, прежде чем вооружиться ломиком и поработать, давай поищем какие-то тайные кнопки.

И я начал внимательней приглядываться к лестнице. Вход должен быть именно со стороны летного поля. На стене искать бесполезно. Краска с нее давно облупилась, усеяв струпьями ступени. Лохмотья краски еще кое-где висели, намекая на то, что панель была стандартного синего цвета. Никаких искусственных выпуклостей и вогнутостей не наблюдалось. Ладно, решил я, обследую перила. Потрескавшиеся деревянные перила ничем примечательным тоже не отличались. Они даже представляли бы опасность, вздумай на них кто прокатиться. Заработать занозу в энное место – запросто. Да и руками по ним водить я бы не советовал.

И тут я обратил внимание на прутья, поддерживающие перила. Второй прут, если считать снизу, к перилам приварен не был никогда. Он был чуть короче остальных и только прикидывался, что что-то там поддерживает. А все, видимо, для того, чтобы на него можно было нажать. Например, вот так! Прут нехотя нагнулся, и лестничный пролет дрогнул. Половина лестницы, ведущей наверх, раскололась и стала опускаться вниз, одновременно меняя направление ступеней, приспосабливая их для спуска. Ябеда уверенно шагнул вниз на ступеньки.

* * *

Зажимая левой рукой бок, Руслан добрел до Лиса. – Коля! Николай!

Лис лежал, раскинув руки. Рус опустился на колени и приподнял голову друга из грязи.

– Коля! Только не умирай! Слышишь, не вздумай мне тут умереть! Мы победили! Коля! Ты слышишь меня?

Руслан тряс голову друга в отчаянной попытке его разбудить. Губы Николая чуть шевельнулись.

– Что? Что ты сказал?

Губы шевельнулись еще раз. Лис открыл глаза и блуждающим взглядом окинул окружающее. С губ с трудом, но отчетливо, словно камень упал, сорвалось слово:

– Где?

– Что где?

– Где Джокер?

– Нету Джокера, Коля! Был да весь вышел, – Руслан сглотнул комок в горле и улыбнулся. – Ты только не умирай! Слышишь меня! Что? Что ты сказал? – почти закричал Руслан, видя шевельнувшиеся губы друга.

– Не дождешься… – прошептал Лис.

– Да ты Муху переживешь! Ты у меня еще детей крестить будешь!

– Костра, говорю, от тебя не дождешься. Холодно мне.