— Но, босс! Миха, он же…

— Бегом! За мной! — рявкнул я во весь голос, торжествуя первую победу, услыхав его топот за своей спиной.

Расчёт пулемёта, охранявшего подходы к штабу, если, конечно, пустой блиндаж можно было так назвать, пребывал на своём месте. Первый номер, прильнув к прицелу, водил стволом из стороны в сторону, а второй откровенно бездельничал — сняв шлем он сидел с задранным к солнцу лицом, наслаждаясь последними лучами этого жаркого, во всех смыслах, дня.

— Внимание на проходе! Смирно! — вновь рявкнул я, приближаясь к ним быстрым шагом. Всё же военная дисциплина великая вещь! Обоих бойцов мой окрик просто телепортировал к стенке траншеи, где они и застыли, превратившись в наглядное пособие для любого плаца, любой строевой части.

— Бардак! Почему без шлема! Расслабились?! — бросил я, крайне недовольным тоном, практически пробегая мимо них: — Ну да ничего! Вот кончится бой, тогда…

Оставив свою фразу неоконченной — остановиться для детального разноса было бы верхом глупости, я, спорым шагом, стараясь не переходить на бег, двинулся дальше, ожидая окрика или ещё чего в свой адрес. Но, как я уже говорил, дисциплина, помноженная на начальственное недовольство, вкупе с отсутствием рядом непосредственного командира, сделала своё дело — до самой линии траншей я проследовал в полной тишине, если не считать раздававшихся впереди криков, лязга сталкивавшихся клинков и редких выстрелов с обоих сторон.

— А, это вы, сэр! — напрягшийся было и рывком, развернувшийся в мою сторону Михаил, стоило мне показаться из-за изгиба траншеи, расслабился и, запустив руку под брамицу, вытер пот, чуть сдвинув шлем на затылок.

— А что вы тут делаете, сэр? — вернув его на место, поинтересовался он: — Тут всё под контролем, сэр! Идите в штаб, здесь делать нечего.

Словно специально подтверждая его слова о том, что тут делать нечего, впереди раздался чей-то полный боли вскрик.

— Сам решу, — отрывисто бросил я, пытаясь пройти вперёд, но плотная стена из ожидавших своей очереди вступить в бой бойцов, наглядно показала мне, что не я один жажду драки.

— Как ситуация? — привалившись спиной к стенке траншеи напротив капитана, поинтересовался я.

— Победим, но потери, — он грустно покачал головой: — Один к шести — семи платим, сэр. И мужики там опытные, и в броне…

— Сколько?

— Этих, — повернул Михаил голову к лесу: — С полсотни, не больше, сэр. Жаль гранат нет — тогда минут за десять всё закончить бы смог.

— Не успели?

— Угу, — он раздражённо стукнул кулаком по земляной стенке: — Ничего не успели! Ни брони, ни стволов! Ничего, сэр!