– Да уж, расселись в наших домах, ничего не скажешь, – подытожил рассказ Михаил.

– У кого оружие, у того и правда, – вздохнул Сергей. Ему поселок родным не был, но сейчас он переживал за всех как за самого себя.

– Что делать-то будем, Миша? – не утерпел Кирьян. – Этак все там повымрут.

– А что делать, думать надо. Что мы, охотники, да рыболовы сделаем против профессиональных убийц. Тут смекалка нужна. Да и нужна ли нам, война то эта?

Задумались все, закурили.

– Сигареты скоро закончатся. Самосад, конечно, есть, но больно уж привык я к городским, с фильтром, – нарушил тишину Виктор. – А что, если еще одну вылазку сделать? Катерина все расскажет, как выспится. Мне только напарник для разведки нужен, для подстраховки. А так, я хоть каждую ночь готов в деревню ходить.

– Ага, такие они дураки. Катька пропала, командир уже, наверное, копытом бьет, такая услада мимо пролетела. Да и другие, наверное, не лыком шиты. Молите бога, чтобы у них вертолетов или как их там, беспилотников с квадрокоптерами не было. Враз нашу обитель отыщут. Тогда точно не отстреляемся.

– Вот это то и надо разведать, а то и языка взять, разговорить его здесь, – не унимался Виктор.

– Я с ним согласен, – поддержал его Сергей. – Сидеть и ждать гостей – не выход. Скоро мороз, сюда можно на лыжах дойти будет. Меня отправь с Витей. Я хоть и не служил, но борьбой занимался и стреляю неплохо. Мой Вальтер всегда под рукой.

– Вальтер, говоришь, ишь ты, какой смелый нашелся. А поймают тебя, да разговорят как следует. Вмиг здесь окажутся. Нет, ребята. Давайте чутка подождем, может они там все разом сами передохнут, – настоял на своем Михаил. – На том, и точка. Достраиваться надо, скоро первый снег.

Виктор молча кивнул, а сам посмотрел на Сергея и лукаво ему подмигнул. Намек тот понял без слов.

Вылазку они сделали через два дня, как только улегся ветер и на воде стало спокойно. Михаил был занят хлопотами со строительством, измотался вконец и здорово простудился. И пока он второй день отсыпался в поту, Виктор с Сергеем решились на разведку. Вышли глубокой ночью, лодку взяли надувную, бесшумную. Холод тем временем медленно забирал свое, листва с деревьев осыпалась, лишив волжские просторы небывалой золотисто-багровой красоты. Но ночью это было даже на руку, луна не отсвечивала от серых берегов, а к холоду ребятам было не привыкать.

Как достигли Лысой горы, решили разведать вначале, что твориться в деревне, а потом уж и навестить сам поселок. В деревне было тихо, только слышно было уханье ночных птиц в округе. Виктор нутром почуял, что деревня уже пуста. Пробравшись ближе к дому, откуда вышла Катя, они прождали около получасу, прислушиваясь к звукам в доме. Наконец, Виктор забрался внутрь и убедился в своих предчувствиях.