– Что это? – быстро спросил капитан.

– Умирает! Я его держу, а он все равно… Охраняй!

И лейтенант, беспомощно выругавшись, бросился к консоли управления.

– Есть охранять! – согласился капитан.

Быстрый взгляд в окно – через парк к госпиталю целеустремленно двигалась группа рейдовиков, хотя им возле госпиталя дел точно не было. И снайпер группы уже шарил прицелом по окнам верхнего этажа. Понятно. Капитан выскользнул из зоны поражения и включился в десантную сеть:

– Андрей! Тут по императорскую душу отряд ломится, спасай!

– Не могу! – прохрипел далекий майор. – На заводе застряли! Охрана, падлы, стреляют! Продержись чуток, очень прошу!

– Продержимся, – прошептал капитан. – Чудеса – это наш профиль…

Позиция для обороны оказалась никудышной. Бокс с товарищем императором запросто накрывался одним гранатометным «залпом». Капитан выскользнул в коридор и побежал к лестнице. Ликвидаторов следовало встречать внизу, подальше от медицинских боксов с ранеными.

– Всем, всем, всем! – закричал он по общей связи. – Госпиталь под атакой ликвидаторов империи! Ребята, выручайте, долго не продержусь!

Капитан ясно осознавал, что, скорее всего, погибнет через несколько минут. Но погибнуть – это ничего, это нормальный конец десантника. Погибнуть он мог, но сберечь товарища императора – обязан, несмотря на смерть.

А император вместе с «Нибелунгом» в это время дрался с европейским флотом. Кораблю ослепили локаторы – и он стал для Лючии глазами. Сожгли электромагнитным импульсом блоки управления «Торов» – стал рассчитывать для канониров упреждения. Ударили ракетами – понесся с противоракетами навстречу. Выбили хорды двигателя, расплавили лазерные батареи, взорвали стартовые створки и забросили внутрь «Нибелунга» штурмовые группы – вместе с уцелевшими бойцами стал отходить, унося раненых и огрызаясь смертельным огнем из-за каждого угла…

«Нибелунг», звездно-радужный флаг

– Мой адмирал, корабль наш! – победно доложил командир штурмовой бригады имперского спецназа.

– Сам вижу! – бросил адмирал, не отрывая взгляда от мультиэкрана. – Эти, как их… герои сраные! Что они там делают, а?

Видеоконтроль корабля в основном уцелел, и на мультиэкране четко были видны все действия сумасшедших русских. Слаженной группой они отходили куда-то к двигателям, огрызались экономным огнем, падали, подхватывали упавших и снова отходили… Высокая девушка в обгоревшем пехотном «хамелеоне» звонко и яростно кричала в переговорник, руководя отступлением. И у нее это неплохо получалось, судя по количеству убитых штурмовиков.

– Убегают! – пожал бронированными плечами командир штурмовой бригады и презрительно усмехнулся. – Не убегут! Мы выбили им половину состава, выбьем и оставшихся!