Поэтому большая часть обитателей космоса, в абсолютном своем большинстве, между прочим, образованных специалистов, никогда не бывала на Земле.

И не заразилась.

А может, излечилась.

И женщины заняли совершенно уникальное место в космическом обществе. Женщины стали чудом.

А чудеса… чудеса стали обыденным явлением.

Луна-1, американский сектор

– Конец звездатому котенку! – с удовольствием констатировал генерал Маркелов, оглядывая новые владения.

Американский сектор на Луне-1 ничего не смог противопоставить диверсионно-штурмовому рейду российских десантников, и под руку генерала удивительно легко, практически без боя отошла без малого половина обитаемой части земного спутника. Конечно, боевые действия на нейтральной территории горячо осудили все заинтересованные стороны, потрясая текстами договоров, но осуждать – удел слабых, а сильные берут, что хотят. Поэтому вторая половина Луны – у Штерна, его имперский спецназ сработал тоже неплохо. А земные правительства пусть идут по инерционной.

Самый старый форпост землян в космосе поражал неброской красотой богатства, уютом, обжитостью и милой, знакомой каждому по многим видеомирам архитектурой лунного барокко. Гигантские пространства с непривычно высокими куполами, с их знаменитым «солнечным» сиянием. Солидные фасады жилых комплексов в старых кварталах. Деловые центры, офисы банков и корпораций, крохотные скверики на каждом перекрестке. Настоящие дороги и мобили, много мобилей. Такси. Транслунные скоростные поезда, в просторечии «лунное метро» – излюбленное место для погонь и перестрелок, без которых не обходится ни один качественный видеомир. Разноцветные стайки туристов, разодетых в дорожные варианты бисекси. Характерная стелющаяся, так называемая «лунная» походка местных жителей, на слегка согнутых ногах, с сильными наклонами на поворотах, которую невозможно скопировать, не прожив много лет в слабом тяготении. Настоящий ветер, непредсказуемая погода – гигантские подкупольные пространства после некоего критического порога обрели собственную климатическую жизнь. Обязательные ночные дожди – тоже непременный атрибут видеомиров, символ грусти и прощаний. Внутренние озера с бесконечными пляжами, с банальными и несколько наивными пальмами на островах. Люди, люди везде, шумные многоязычные толпы. Обширные парки с белками-летягами у кормушек, с мышами и кроликами, шуршащими в траве…

Офицеры-захватчики поглядывали на проплывающий за окнами мобиля рай с робкой наглостью. Несколько броневиков десанта в качестве почетного сопровождения придавали уверенности, но все равно у свиты генерала Маркелова зудела внутри некоторая растерянность. Генерал их прекрасно понимал. Они откусили очень много, как бы не подавиться. Впрочем, местные вроде не выражали недовольства, только возмущенно бибикали мобили, когда броневики нарушали очередное правило движения. Но мобили – не люди, всего лишь автоматы. А люди благоразумно делали вид, что ничего особенного не случилось, продолжали жить в привычном ритме. Поджали америкосовские бисекси задницы перед мощью российского оружия!